Esterificación con etanol para la producción de biodiesel a partir de materias primas de alta acidez

M. L. PISARELLO; C. A. QUERINI

Palacio San Miguel - Buenos Aires – Argentina

Congreso; XXII Congreso Interamericano de Ingeniería Química - V Congreso Argentino de Ingeniería Química; 2006

El biodiesel es una mezcla de ésteres de ácidos grasos, donde el grupo alquilo es típicamente metilo o etilo, obtenidos a partir de materias de base renovable, como los aceites vegetales y las grasas animales. El biodiesel puede ser utilizado puro en motores diesel, o bien mezclado en cualquier proporción con el gas oil, teniendo un impacto ambiental positivo respecto al combustible fósil. En este trabajo es estudia específicamente la reacción de esterificación de los ácidos grasos de materias primas con alta acidez, y por ende de bajo valor comercial, con alcoholes de cadena corta, como el metanol, etanol absoluto y etanol 96%. Si bien la presencia de agua dificulta la reacción, es importante encontrar las condiciones de reacción adecuadas para trabajar con etanol 96% por razones económicas y prácticas, en cuanto a su manejo, relativo a la toxicidad del metanol, y por ser también proveniente de fuentes renovables. En las experiencias realizadas se estudiaron las condiciones óptimas de reacción, variando las concentraciones de catalizador (H2SO4), relación molar alcohol:ácido graso y la temperatura de reacción, y su incidencia relativa en la velocidad de reacción, así como también la cinética de la reacción.