Comportamiento de hormigas de fuego atacadas por parasitoides: ¿existen cambios de conducta que beneficien a alguna de las partes?

ELIZALDE, LUCIANA; FOLGARAIT, PATRICIA JULIA; GILBERT, LAWRENCE E.

Congreso; Reunión Binacional de Ecología; 2004

Los hospedadores que puedan reducir la eficacia de sus parasitoides lograrán aumentar su supervivencia. La sociabilidad brindaría a las hormigas beneficios adicionales si las compañeras de nido ayudaran a disminuir el efecto negativo de los parasitoides en sus compañeras parasitadas. Las hormigas de fuego, parasitadas por fóridos, viven en la colonia hasta que mueren. El objetivo de este trabajo fue determinar si existen cambios en el comportamiento de las hormigas como respuesta al parasitoidismo. Se observó el comportamiento de las obreras atacadas después de la oviposición en seis nidos artificiales de hormigas de fuego. Además registramos diariamente si las hormigas parasitadas ya muertas eran descartadas en forma especial. Las conductas registradas fueron anteneos, limpieza, trofalaxia, correr, vigilar, explorar, reposar, pasear. Las hormigas parasitadas desplegaron las conductas con mayor frecuencia y realizaron mayor cantidad de anteneos (conductas asociadas al reconocimiento), de limpieza, exploración y vigilancia en comparación con las no-parasitadas. No observamos agresión entre hormigas. Todos los cadáveres de hormigas con pupa de parasitoide los encontramos enteros en los basureros. A pesar de que existe un tratamiento diferente hacia las hormigas que han sido atacadas por un fórido, las hormigas no tienen comportamientos que disminuyan la eficacia del parasitoide. Además, la mayor actividad exhibida por las hormigas atacadas podría implicar una alteración neuronal debido al parasitoide.