Control biológico de hormigas cortadoras de hojas en plantaciones forestales

GUILLADE, ANDREA; ELIZALDE, LUCIANA; ROMERO, A; FOLGARAIT, PATRICIA JULIA

Jornada; Jornadas Argentinas de Sanidad Forestal; 2013

Los bosques implantados cubren en Argentina cerca de 1,2 millones de hectáreas, con el pino como la especie preponderante (50%). Las hormigas cortadoras de hojas, Atta spp. y Acromyrmex spp., son un serio problema para las plantaciones forestales. Sin embargo, no existen cuantificaciones de daño realizado por estas hormigas para forestaciones argentinas. Esto lleva a que se las controle indiscriminadamente, en general por métodos químicos que son peligrosos para la salud humana y el ambiente. Sin embargo, el sector forestal se enfrenta con la inminente prohibición del hormiguicida más efectivo, el fipronil, por lo que urge desarrollar métodos alternativos de control. Entre los potenciales controladores biológicos de estas hormigas, los parasitoides específicos de la familia Phoridae están entre los más prometedores. Son altamente específicos de hormigas cortadoras, nativos de Argentina, y capaces de alterar las tasas de alimentación de las colonias. Por otro lado, existen hongos entomopatógenos capaces de ejercer buen control de estas hormigas. Nuestro proyecto se propone evaluar el nivel de daño de las hormigas existentes en plantaciones de Pinus en Entre Ríos y Corrientes, determinar a aquellas que produzcan el mayor perjuicio económico, y criar masivamente parasitoides para liberarlos y monitorearlos sobre las hormigas. En simultáneo, se evaluarán las interacciones entre 3 especies de entomopatógenos y las hormigas plagas, así como con los parasitoides criados para liberaciones, de modo de evaluar la factibilidad de usar conjuntamente ambos tipos de enemigos naturales.