Evolución Biológica

MAURO LASSO; M. SOLEDAD LIÉBANA; ADRIANA QUIÑONES; M. CELESTE NICOLAO; LEONARDO DI MEGLIO; ANELISA GONZÁLEZ; FEDERICO VERA; FERNANDO MAPELLI; ALEJANDRA MARCOS; SEBASTIÁN DIPPÓLITO; MATIAS MAGGI; MARÍA PAZ SAL MOYANO ; OSCAR STELATELLI

Introducción a la Biología, Trabajos Prácticos 2009

Martin

Lugar: Mar del Plata; Año: 2009; p. 126 - 138

La idea de que los seres vivos actuales son el resultado de un proceso evolutivo de transformación en el tiempo, no es totalmente intuitiva y tuvo que ser descubierta, para lo cual debió superar numerosas barreras ideológicas. Muchas civilizaciones fundaron sus creencias en un concepto de inmutabilidad del universo, la judeocristiana particularmente, heredera de las ideas de Aristóteles y Platón, mantuvo esta idea por dieciocho siglos. Dicha manera de entender la naturaleza, que sostiene que las especies actualmente existentes han permanecido básicamente invariables desde la creación, es conocida como fijismo, y era sostenida incluso por científicos de la talla de Linneo y Cuvier. Recién en 1809, Jean Baptiste Lamarck (1744-1829), en su obra Filosofía zoológica, presentó la primera teoría explicativa sobre los procesos evolutivos. Ésta estaba fundada en la tesis de la transmisión hereditaria de los caracteres adquiridos por el uso y desuso de los órganos como respuesta a estímulos externos. En el mismo año en que Lamarck publicaba su libro, nacía en Inglaterra Charles Darwin (1809-1882), quien en 1834 inició un viaje alrededor del mundo a bordo del Beagle durante cinco años, en los que recogió muestras y realizó numerosas observaciones fundamentales para el desarrollo de su teoría. Esta última fue plasmada en un libro titulado El origen de las especies por Selección Natural publicado en 1859. En él se sentaron las bases para una nueva manera de entender la evolución biológica, que permitió sustituir la idea de predeterminación de la naturaleza por los conceptos de azar y necesidad. Darwin realizó una presentación pública de su Teoría en la Linnean Society de Londres, donde mencionó como codescubridor de la misma a otro británico, Alfred Russel Wallace (1823-1913), que es conocido por haber llegado al concepto de Selección Natural (concepto central en la Teoría de la Evolución) independientemente de Darwin. Tal como hace un científico en la actualidad, Darwin y Lamarck se basaron en gran cantidad de observaciones previas y teorías anexas que les permitieron conformar un marco teórico adecuadopara la mayor parte de sus postulados. Sin embargo la teoría de la evolución, tal como la formularon Darwin y Wallace, carecía de un mecanismo explicativo para el proceso de la herencia. El trabajo Mendel fue ignorado o incomprendido en su época. Así, no fue hasta la segunda década del siglo XX, en que los trabajos de Morgan y otros genetistas, en simultáneo con los de Fisher, Haldane y Wright sobre la interpretación matemática de la teoría, demostraron que la herencia mendeliana y la selección natural eran compatibles. La síntesis entre estas dos ideas principales fue presentada en el año 1947 por Theodosius Dobzhansky, junto con Ernst Mayr, George L. Stebbins y George G. Simpson y se conoce como Teoría Sintética de la Evolución (TSE). Esta teoría pudo explicar el origen de la variabilidad y los mecanismos de la herencia. También propuso mecanismos de formación de nuevas especies (especiación), y abrió el campo a nuevas investigaciones que permitieron considerar además de la mutación y la selección natural, otras fuerzas evolutivas, tales como la migración, deriva génica y los eventos azarosos.