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La percepción ambiental forma parte del conocimiento ecológico tradicional de una comunidad e influye de manera decisiva en cómo las culturas utilizan su entorno de una manera más resiliente. Los recursos útiles varían en tiempo y en espacio, del mismo modo que varían las prácticas y los valores culturales. Este estudio tiene por objetivos analizar la percepción a nivel de paisaje de distintos microambientes utilizados como fuente de recursos vegetales comestibles, medicinales y combustibles por pobladores rurales de la meseta central del Chubut. Adicionalmente se indagará cómo el aprovechamiento de la heterogeneidad ambiental influye positivamente en la vida de los locales. Se utilizaron metodologías biológicas, ecológicas y etnográficas como relevamientos de abundancia de especies útiles, confección de herbarios, observación participante y 23 entrevistas en profundidad. Se registraron 74 especies útiles obtenidas en cinco microambientes silvestres y en dos de origen antrópico. Del campo recolectan un 35 % del total de especies citadas tanto medicinales como combustibles. El cerro contiene el 7 % de especies con importante valor de uso medicinal. La costa del río, la cordillera y las vertientes representan cada una el 3% del total de especies con usos variables. En la quinta o huerta obtienen el 49 % de plantas, en su mayoría comestibles y en los alrededores de la casa el 9% de las especies con predominio de las medicinales. Las prácticas de recolección en los sitios naturales incluyen conocimientos acerca del momento y de la cantidad adecuados para la extracción más sostenible del recurso. La mayor parte de los entrevistados reconoció una disminución en el tiempo de la abundancia y riqueza de plantas silvestres debido a múltiples factores. Se destaca la importancia de incorporar saberes provenientes de la percepción local vinculados a la abundancia y estado de los recursos naturales en los proyectos de conservación.

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