Biogeoquímica en ecosistemas áridos acoplados al agua freática y utilizados para la ganadería de subsistencia: alteraciones en el ciclo del nitrógeno

JULIETA N. ARANIBAR; PABLO MEGLIOLI; SILVANA GOIRÁN; PABLO E. VILLAGRA; VANESA R. GARCÍA

Mar del Plata

Congreso; IIIReunión Argentina de Geoquímica de Superficie; 2014

Universidad Nacional de Mar del Plata

p { margin-bottom: 0.21cm; direction: ltr; color: rgb(0, 0, 0); widows: 2; orphans: 2; }p.western { font-family: "Times New Roman",serif; font-size: 12pt; }p.cjk { font-family: "Times New Roman",serif; font-size: 12pt; }p.ctl { font-family: "Times New Roman",serif; font-size: 12pt; }a:link { color: rgb(0, 0, 255); }Los bosques de algarrobo del NE de Mendoza presentan una alta productividad por el aporte de agua freática, que se encuentra entre 6 y 15 m de profundidad. Tanto el agua freática como los productos forestales son utilizados por pobladores locales, quienes se dedican a la ganadería extensiva, principalmente caprina. En este trabajo se presenta un modelo conceptual de ciclo de nitrógeno planteado parala zona, y datos que evalúan distintos procesos del modelo. El mismo incluye el transporte de N desde el bosque hacia los corrales mediadopor el ganado; la lixiviación de nitrato hacia el acuífero,facilitado por la remoción de la vegetación y acumulación de excretas en corrales; la exportación de N a oasis irrigados mediante la venta de excretas. Finalmente, se plantea que para que el sistema se mantenga en estado de equilibrio, los ingresos de N dados por la fijación biológica de N atmosférico deben alcanzar las pérdidas dadas por la exportación de excretas y lixiviación de nitrato.Evaluamos distintos procesos postulados en el modelo por medio de análisis químicos de nitrato (método de reducción de cadmio) en perfiles de suelo y agua freática, nitrógeno total (métodoKjeldhal) en excretas y suelos de puestos ganaderos y sitios relativamente poco disturbados, análisis isotópicos de hojas, e índices de vegetación y reciclaje de nutrientes obtenidos con sensores remotos (SATVI, Soil Adjusted Total Vegetation Index), y transectas. La cobertura vegetal y el índice de reciclaje de nutrientes disminuyen hasta 2 km alrededor de los puestos ganaderos.Altas concentraciones de nitrato en agua freática y suelos de puestos ganaderos comprueban la lixiviación de nitrato hacia el acuífero. Menores cantidades de N total en suelos, enriquecimiento isotópico de plantas de puestos ganaderos y altas concentraciones de N en excretas que se exportan señalan la pérdida neta de N del sistema. La composición isotópica de hojas de distintas plantas señala la existencia de fijación de N en algunas especies,especialmente plántulas de algarrobo y pastos que crecen en médanos,y algarrobos adultos de áreas poco disturbadas durante veranos secos. La escasez de costra biológica del suelo y su disminución alrededor de puestos ganaderos indican que la fijación de N por cianobacterias no es un proceso importante para recuperar el N perdido del sistema. Se concluye que existen pérdidas netas de N dadas por la actividad ganadera, por lo que el desarrollo de la región, acompañado del crecimiento poblacional e instalación de nuevos puestos ganaderos, debe contemplar una distribución espacial de puestos (de al menos 5 km entre puesto y puesto) e intensidades de pastoreo que permitan mantener áreas boscosas donde las funciones de fijación de N, reciclaje de nutrientes, y productividad se mantengan.