Estado actual de la Tortuga Terrestre Argentina Chelonoidis chilensis en el Monte Austral

KUBISCH, ERIKA; ECHAVE, MARIA EUGENIA

General Roca

Jornada; Primeras jornadas de biodiversidad y cambio climatico; 2022

Museo Patagónico de Ciencias Naturales

La tortuga terrestre argentina Chelonoidis chilensis, es considerada Vulnerable a nivel nacional e internacional y está incluida en el Apéndice II de CITES, siendo el reptil autóctono más comercializado en el mercado ilegal de mascotas de Argentina. El mercado ilegal conlleva a que numerosos particulares liberen sus tortugas “mascotas” sin previo control sanitario, poniendo en riesgo a las poblaciones naturales. Existe poca información en cuanto a la bio-ecología y estado sanitario de esta tortuga y los trabajos de campo suelen ser en localidades puntuales y con pocos días de muestreo. Aquí se presentan los resultados preliminares del programa de monitoreo de una población de C. chilensis en las cercanías de San Antonio Oeste. Desde 2016, se realizaron 23 campañas, cubriendo un total de 180 días en el campo durante la temporada de actividad de las tortugas. Ante cada ejemplar hallado, se registró temperatura, peso, medidas morfológicas, y se marcó. Se tomaron muestras de fecas, sangre, orina e hisopado bucofaríngeo de algunos ejemplares a fin de analizar el estado de salud. Estudiamos el movimiento de 12 individuos mediante radiotelemetría y GPS durante dos campañas. Como resultado, se marcaron 131 ejemplares en estado silvestre (48 hembras, 64 machos y 19 juveniles), de los cuales 70 individuos fueron recapturados al menos una vez, obteniendo un total de 386 observaciones. A pesar de que la población estudiada es prístina y abundante, se detectaron graves amenazas: Introducción de depredadores exóticos (perro y jabalí), atropellamientos en rutas y caminos, incendios, introducción de ganado vacuno, causando modificación del ambiente, compactación del suelo y pisoteo de los nidos. A esto se le suma la extracción de ejemplares para mascotismo y la potencial introducción de patógenos debido a la liberación de ejemplares mascotizados. Estos datos permitirán planificar estrategias para manejo y conservación a esta especie amenazada.