Crecimiento y edad de madurez sexual en poblaciones de Pleurodema thaul (Amphibia: Leptodactylidae) en Chile: Posibles respuestas de anfibios al cambio climatico global.

ITURRA-CID, M. ; J. C. ORTIZ Y N. R. IBARGUENGOYTIA.

Cordoba

Simposio; VIII Congreso de Herpetología de Argentina; 2007

El cambio climático global esta provocando importantes variaciones fenológicas, demográficas y de distribución en anfibios, debido principalmente a la alta susceptibilidad de estos organismos a los cambios ambientales. La tasa de crecimiento es el aspecto más afectado por los cambios climáticos, ya que  influye directamente en rasgos que podrían determinar la subsistencia de una población (edad de madurez sexual, los tiempos de reproducción, la fecundidad, longevidad y el tamaño de los huevos). La evaluación de las respuestas de las especies a las variaciones ambientales es uno de los mayores desafíos para ecólogos y conservacionistas, a fin de conservar diversos ecosistemas. Aquí se evalua el efecto del clima en la tasa de crecimiento y la edad de madurez sexual de cuatro poblaciones de P. thaul  distribuidas en un gradiente latitudinal y altitudinal en Chile (30º 40’ S – 71º 31’ W a42° 55’ S – 72° 43’ W; 20 a 1.700 m). En las cuatro poblaciones hubo una relación positiva entre el tamaño del cuerpo y la edad, que decrece gradualmente después de la edad de madurez sexual (2 en machos y 2-3 años en hembras). Las hembras muestran mayores tamaños del cuerpo en todas las poblaciones. La longevidad estimada es de 5 para hembras y 4 años para machos, no encontrándose diferencias significativas  en las distribuciones de edad entre sexos en las diferentes poblaciones. Las poblaciones de P. thaul muestran variaciones significativas en los patrones de crecimiento, longevidad y tamaño, así como en la tasa de crecimiento específica, la cual decrece con la latitud  y aumenta hacia  baja altitudes, probablemente debido a las diferencias en la tasa metabólica de los anfibios. Las diferencias fisiológicas  observadas podrían responder a adaptaciones locales de estos organismos al hábitat en que se desarrollan, como una respuesta a las presiones selectivas impuestas por el medio ambiente. Estos resultados permiten inferir futuras adaptaciones de anfibios  al aumento de la temperatura en la tierra por efecto del actual cambio climático global, información relevante para generar estrategias de conservación.