Orígenes del penitenciarismo argentino. El devenir histórico de los discursos sobre las penas privativas de la libertad (1850-1940)

LUIS GABRIEL GONZÁLEZ ALVO

Buenos Aires

Jornada; I Jornada Horizontes historiográficos de los estudios penitenciarios. Nuevos enfoques, herramientas y convergencias teóricas; 2015

Instituto de Historia del Derecho

En el presente artículo indaga acerca del devenir histórico de los discursos penitenciarios entre 1850 y 1940. Los límites cronológicos del escrito responden a cambios de orden legal y cultural. Se da inicio al escrito en la década de 1850 ya que, con la sanción de la Constitución Nacional y la inauguración de la Cátedra de Derecho Penal y Mercantil en la Universidad de Buenos Aires, se asiste al proceso simultáneo de desarticulación de la cultura punitiva de antiguo régimen y de normalización legal de un saber penal liberal. En las décadas que transcurren entre 1850 y 1890 triunfa en la Argentina el ?credo penitenciario?, se sanciona el primer código penal y se edifican las primeras penitenciarias siguiendo los principios arquitectónicos radiales y del penitenciarismo clásico. En los últimos años de este período comienza a cobrar fuerza el positivismo que, con la llegada de Norberto Piñero a la cátedra de Derecho Penal, comienza a sentar las bases de una forma de interpretación de la criminalidad y del tratamiento penitenciario que, hacia el viraje de siglo se convertirá en hegemónica. El cierre del escrito se concentra en el período 1920-1940, en el que se sanciona una nueva codificación penal, se centraliza la administración penitenciaria federal y se da fin al proyecto penitenciarista decimonónico con el pedido de traslado de la Penitenciaría Nacional (que acabará siendo demolida en los ?60) y el cierre del presidio de Ushuaia en 1947.