El "Proyecto de reformas carcelarias" de 1912. Las propuestas de Claros y Muratgia y los orígenes de una administración penitenciaria federal

LUIS GABRIEL GONZÁLEZ ALVO

San Miguel de Tucumán

Jornada; VI Jornadas de Jóvenes Investigadores en Historia del Derecho; 2014

Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho

A comienzos del siglo XX, mientras se discutía en el Congreso Nacional la reforma del Código Penal, algunos funcionarios judiciales eran interpelados para conocer las condiciones de los espacios de reclusión en la Argentina y proyectar estrategias tendientes a su desarrollo. En octubre de 1911, el Ministro de Justicia e Instrucción Pública, Juan Manuel Garro, solicitó a Armando Claros, director de la Penitenciaría Nacional; Catello Muratgia, director del Presidio de Ushuaia, y Diego González, Inspector General de Justicia, un informe sobre la situación de las prisiones en el país y un plan de reforma para su mejora. Para aquel entonces, en el ámbito penitenciarista argentino, ya no cabía duda que un plan de mejora debía dirigirse hacia la creación de una administración centralizada encabezada por especialistas. A poco más de un año de la iniciativa de Garro, el 31 de diciembre de 1912, los miembros de la comisión presentaron un informe titulado Proyecto de Reformas Carcelarias. Las consideraciones preliminares llevaban la firma de los tres miembros pero el grueso del trabajo estaba compuesto por dos estudios, un escrito de Armando Claros y otro de Catello Muratgia. Aquel proyecto, a pesar de no haberse llevado a la práctica, permite establecer un mirador desde el cual analizar algunos aspectos del lento y complejo proceso de ensayos institucionales ? impulsados principalmente desde el Ministerio de Justicia ? que fue sentando las bases teóricas y prácticas para la creación de una administración penitenciaria centralizada. Al mismo tiempo, sus autores ? aun proviniendo fuera del ámbito jurídico ? encarnan las ideas penales más avanzadas de la época, lo que se denota en sus ambiciosos proyectos de reorganización institucional y edilicia de las cárceles federales. Con el propósito de analizar el proyecto de 1912, previamente se abordarán otros aspectos que, además de servir para comprender las propuestas, contribuirán a llenar algunas lagunas de la historia de las prisiones argentinas. En tal sentido, el análisis de los planes reformistas de Claros y Muratgia estará precedido por dos aspectos vinculados a los orígenes de la configuración de la administración penitenciaria nacional.