Patrones espaciales y temporales de la química del agua en arroyos de cabecera andino-patagónicos: control hidrológico de los aportes terrestres

GARCIA, ROBERTO DANIEL; DIÉGUEZ MARÍA DEL CARMEN; GARCIA, PATRICIA E.; REISSIG, MARIANA

Congreso; IV Congreso Iberoamericano de Limnología y X Congreso Argentino de Limnología; 2023

Investigadores/as especialistas en el área de la limnología

Las cuencas de cabeceras andino-patagónicas comprenden extensas redes fluviales que drenan por paisajes forestales escarpados y funcionan como conductos de los materiales terrestres hacia sistemas lacustres pedemontanos. Este estudio se focalizó en el arroyo Casa de Piedra, que recibe aportes de dos lagos de altura: Jakob (1571 m s.n.m) y Témpanos (1657 m s.n.m) y drena una superficie de ~73 km2 desembocando en el lago Moreno Este (768 m s.n.m). La cuenca se caracteriza por su fuerte pendiente y marcado gradiente de vegetación (alto-andina, bosque caducifolio y bosque mixto perenne). Se analizó la química del agua en seis estaciones localizadas a lo largo del cauce y durante un año hidrológico sobre la desembocadura, focalizándose en la dinámica de los nutrientes totales y de la materia orgánica disuelta (MOD). En caudal base, el arroyo presentó niveles bajos de carbono orgánico disuelto (COD: ~0,4 mg l- 1), nutrientes (TP: ~3,5 μg l-1; TN: ~0,08 μg l-1) y clorofila a (~0,5 μg l-1). La MOD del arroyo, analizada mediante indicadores ópticos, presentó señales terrestres caracterizándose por la dominancia de componentes húmicos (C1 y C2). Los eventos de precipitación y deshielo incrementaron el caudal, los nutrientes, el COD y confirieron señales distintivas a la MOD. En el gradiente altitudinal, los sectores situados aguas arriba reflejaron la influencia del lago. La MOD se caracterizó por la contribución de compuestos no húmicos (C3) de bajo peso molecular, procedentes de la producción fitoplanctónica y de la degradación de la MOD lacustre. Aguas abajo, la fracción húmica de la MOD fue predominante reflejando aportes terrestres no procesados, excepto en la desembocadura dónde la producción epilítica incrementó la contribución del C3. Este estudio proporciona una descripción de los flujos terrestres-acuáticos en las cuencas de cabecera andinas y podría extrapolarse a otros sistemas andino-patagónicos dada su similitud geológica, climática y biótica.