Dinámica poblacional de gramíneas en el desierto del Monte central: rol de la cobertura de arbustos

ANDRADE, L.E.; MILESI, F.A.

Neuquén

Taller; Primer taller regional sobre rehabilitación y restauración en la Diagonal Árida de la Argentina; 2011

La presencia de estructuras físicas sobre el suelo (arbustos, enramadas) suele considerarse como un facilitador del restablecimiento de vegetación herbácea  en zonas áridas. Estudiamos la asociación de la cobertura y abundancia de gramíneas con los dos tipos de micrositios predominantes en el desierto del Monte central (bajo arbustos, BA, y sin cobertura leñosa, SL) y si esa asociación varía entre sitios conservados (Reserva de Ñacuñán, Mendoza) y bajo explotación bovina extensiva  (campo vecino). El muestreo se hizo determinando la cobertura y el número de pastos adultos en micrositios BA y SL mediante el método de línea-intercepción sobre 17-19 transectas de largo variable (11.5-66 m). Los datos fueron analizados utilizando modelos lineales generales mixtos. La cobertura y la abundancia de gramíneas resultaron mayores en BA que en SL (4.44% vs. 13.83% y 10.45 vs. 3.44 plantas cada 10 m lineales, respectivamente). Este patrón es evidente tanto en zonas protegidas como en áreas pastoreadas, las primeras con coberturas y abundancias levemente mayores (10.41% vs. 7.99% y 8.05 vs. 5.71 plantas/10 m). Estudios previos han mostrado que la acumulación de semillas y la germinación de gramíneas son mayores en micrositios BA que en SL. Actualmente estamos evaluando en estos mismos sitios de qué manera el tipo de micrositio afectan la emergencia, supervivencia y establecimiento de plántulas para dilucidar los efectos relevantes de la cobertura leñosa y los consumidores (granívoros y herbívoros) sobre los procesos involucrados en el ciclo de vida y la dinámica poblacional de los pastos en el desierto del Monte central.