PROCESAMIENTO DE BORRAS DE NEUTRALIZACION DE ACEITES

LORETANI DANIELA S.; IRIBARREN OSCAR A.

Montevideo

Congreso; I Congreso Iberoamericano de Ingenieros Alimentarios CIIAL I Montevideo, Uruguay 4- 5 de Octubre 2012; 2012

Universidad de la República

Dentro del proceso de elaboración de aceites se generan subproductos que podrían ser utilizados con diferentes fines. El soapstock o borras de neutralización son el subproducto generado en el refinado del aceite, en la etapa de neutralización de ácidos grasos libres. Este subproducto representa un 5 al 6% del aceite a ser refinado y esta constituido mayoritariamente por agua, jabones y triglicéridos. Existe, tanto en la literatura científica como en la de patentes, una cantidad muy grande de propuestas para procesar este residuo. En el presente trabajo se realizaron simulaciones con SuperPro Designer de algunos posibles tratamientos para disponer de las borras de neutralización. El primero consistió en tratar la borra con un acido obteniendo aceite acido como producto, que puede ser utilizado con diferentes fines. Este tratamiento a su vez se estudió variando el equipamiento y evaluando el impacto económico sobre el proceso. Otro proceso estudiado fue la obtención de esteres de ácidos grasos al cual también se optimizó variando el equipamiento utilizado y analizando el impacto económico. Los resultados obtenidos muestran que el proceso de obtención de aceite acido con utilización de centrífugas demanda una inversión de capital de U$S 4.569.000, un costo de operación de 4,47 U$S / kg de Materia Prima y un retorno de la inversión en 9 años. El mismo proceso reemplazando centrifugas por tanques decantadores demanda una inversión de capital de U$S 271.000, un costo de operación de 1,15 U$S / kg MP y un tiempo de retorno de la inversión de medio año. El proceso estudiado para la obtención de esteres de ácidos grasos con implementación de centrifugas decantadoras demanda una inversión de capital de U$S 2.885.000 un costo de operación de 3.30 U$S / kg MP y una recuperación de la inversión inviable. Se cambiaron las centrifugas por tanques decantadores, lo que disminuyó la inversión en capital a U$S 1.265.00, el costo de producción bajó a 3.07 U$S / kg MP, y la recuperación de la inversión siguió siendo inviable. Ante tales resultados se seguirán investigando posibles tratamientos a este subproducto de la refinación de aceite con el fin de dar un valor agregado y mitigar el impacto ambiental negativo que causaría si este subproducto no es tratado.