Las eyecciones piroclásticas del Volcán Calbuco caídas en la Norpatagonia, Argentina

PONS M.J.; IMPICCINI A.; PETTINARI G.; GONZÁLEZ P.; BASCHINI M.; RUEDA M.; VALLÉS J.

Gral. Roca

Simposio; 3° Simposio sobre Petrología Ígnea y Metalogénesis Asociada; 2015

CONICET-AGA-UNRN

En abril de 2015 se produjeron tres pulsoseruptivos principales del volcán Calbuco situado en Chile en la región sur delas zona volcánica sur de los Andes a 41°20´S-72° 37´O lo que generó eyeccionesde piroclastos de flujo y caída, con columnas de ceniza que alcanzaron en laprimera erupción hasta 15 km de altura. El volcán Calbuco es un estratovolcánde edad Pleistocena Holocena que en los últimos 100.000 años de su historiaeruptiva tuvo predominio de productos andesíticos con una gran variedad dexenolitos cristales (López Escobar et al.1994, Sernageomin 2015). Las erupciones históricas revelan un comportamientoeruptivo violento, principalmente subpliniano, caracterizado por eyección depiroclastos de caída y de flujo. En esta oportunidad, las cenizas fuerondispersadas hacia el SE por los vientos dominantes entrando en territorioargentino y cayendo sobre las poblaciones de la región andina como extra-andinade las provincias de Chubut, Río Negro y Neuquén.Este estudio tiene como objetivos caracterizarla granulometría, composición mineralógica y química de los depósitospiroclásticos que afectaron a las localidades argentinas ubicadas a diferentedistancia del centro efusivo. Para ello se obtuvieron muestras recogidas delmaterial en suspensión que se depositó por gravedad en las ciudades deNeuquén-Cipolletti-Gral. Roca, a 493 km (muestra NC), Zapala (muestra Z), a 361 km y Villa La Angostura(muestra VA) a 128 kmdel volcán Calbuco. Las muestras seleccionadas fueron analizadaspetrográficamente, por difracción de rayos X (DRX) y fluorescencia de rayos X(FRX) para determinar su distribución granulométrica, composición mineralógicay química respectivamente. Se realizó la determinación de pH y conductividadeléctrica (CE) en una relación 1:20 vol/vol de ceniza/agua.El material piroclástico caído en lalocalidades de General Roca, Neuquén y Cipolletti presentó un predominio detrizas vítreas y trizas pumíceas (vidrio vesiculado) y una menor proporción decristales de plagioclasa y magnetita, fragmentos de cristales de cuarzo, plagioclasay anfíbol. Los análisis complementarios de DRX permitieron identificar que elanfíbol es de tipo hornblenda. Todo el material caído es de grano fino a muyfino con tamaños variables entre 1-70 µm donde un 68% corresponde a tamañosmenores 30 µm y su mayor frecuencia está entre 10 y 15 µm (n=200). El cuarzo,plagioclasa, anfíbol y calcita se encuentra como fragmentos de cristales(>30µm) y la magnetita como granos subhedrales finos (5µm).Los análisis petrográficos del materialpiroclástico recolectado en Zapala arrojaron similares resultadoscomposicionales que el de las localidades del Alto Valle (Neuquén, Cipolletti yGral. Roca)  quepresentan color castañoclaro (10YR 6/2). Sin embargo difieren ligeramente en la distribución másasimétrica de los tamaños de sus componentes, con un 70% menor a 30 µm y sumayor frecuencia entre 5-10 µm (n=200). De acuerdo al tamaño de grano obtenidoen ambas regionesse clasifica como polvo piroclástico (Mazzoni 1986).El material piroclástico de la localidad deVilla La Angostura mostró un mayor predominio de minerales opacos y seidentificaron cristales euhedrales grandes de piroxenos, lo que le confiere almaterial una coloración más oscura (castaño 5YR 5/2). Los análisis por DRXseñalan la presencia de plagioclasa de composición andesina-labradorita,sanidina, magnetita, piroxeno del tipo diópsido, calcita y en  escasa cantidad señala la presencia decuarzo. El rango granulométrico de este material es muy amplio variando entre1-800 µm con dos modas muy marcadas entre 1-40 µm y 100-800 µm. Las mayoresfrecuencias para la fracción fina se da entre 1-5 µm y para la fracción gruesaentre 200 y 250 µm. Un 62% del total del material es mayor a 150 µm por lo quese clasificaría como ceniza (Mazzoni 1986).Las trizas vítreas en las tres regiones sonmayormente incoloras, aunque hay algunas con tonalidades castañas y otras consuperficies turbias. Poseen formas irregulares, con alta angulosidad, cuspadasy de placas. Los fragmentos pumíceos son también incoloros, incluyen a vecespequeños cristales de magnetita, plagioclasas e inclusiones gaseosas decomposición indiferenciada. Tanto las trizas como los fragmentos tienen líneasde fluidalidad y fracturas perlíticas con un índice de refracción mayor que elbálsamo indicando que no es un vidrio extremadamente ácido.En todos los casos los fragmentos pumíceos ylos cristales constituyen la fracción más gruesa del polvo o ceniza, contamaños mayores a 64µm en Alto Valle y Zapala y en Villa La Angostura mayores200µm.La caracterización geoquímica de acuerdo a losvalores de SiO2 (54,64-56,36%) vs. Na2O + K2O(4,69-5,29%) en el diagrama TAS (Middlemost, 1994), permiten clasificar almaterial piroclástico como andesítico basáltico. Estos valores junto al amineralogía del material analizado son coherentes con la composiciónhistóricamente registrada en las erupciones de este volcán (López Escobar et al. 1994).Los resultados de la reacción aguadestilada-ceniza, señalan un pHlevemente ácido, sin variaciones entre las muestras. La conductividad eléctricade la suspensión es muy baja, varía entre 50 y 160 microsiemens/cmindicando bajoscontenido de sales según la escala utilizada para la clasificación de suelos.Como es de esperar en una pluma de ceniza ladistribución del tamaño de grano con respecto al foco eruptivo en este caso esinversamente proporcional a la distancia recorrida. Se determinó ademásdiferencias mineralógicas con una mayor proporción de cristales de piroxenos ymagnetitas en regiones más cercanas al volcán Calbuco.Mas del 60% de las cenizas recogidas en lasregiones de Zapala y Alto Valle son inferiores a 30 µm, es decir que la mayorparte se encuentra entre las denominadas fracciones de polvo inhalables ytorácicas definidas por la norma europea EN481. Un 35% del total de la ceniza,corresponde a polvo muy fino inferior a 10 µm y se clasifica según esa normacomo ?fracción respirable?. En el caso de la localidad de Villa La Angosturamás de un 62% de la ceniza corresponden a partículas superiores a las 150 µm,sin embargo el material menor a 150 µm tiene su mayor frecuencia en la fracciónrespirable (<10µm). Desde el punto de vista de la salud no han reveladovalores anómalos de componentes tóxicos. De acuerdo al pH levemente ácido y  valores de  conductividad eléctrica muy bajos se espera que la ceniza caída al suelo y al aguano produzca salinización.