Estudio de restos fósiles de mosasaurios recuperados de la Formación López de Bertodano, Isla Marambio, Antártida.

VAZQUEZ VICTORIA; TALEVI MARIANELLA; HERRERA YANINA

General Roca

Congreso; Reuinion Anual de comunicaciones de la APA; 2023

Los mosasaurios fueron un grupo de reptiles escamados adaptados secundariamente al medio marino, cuyas relaciones filogenéticas con otros escamados son aún motivo de debate. Vivieron durante el Cretácico Tardío y tuvieron una distribución cosmopolita. Los registros más abundantes de mosasaurios del hemisferio sur provienen del Maastrichtiano tardío (Cretácico Superior) de la Formación López de Bertodano que aflora en Isla Marambio (Antártida). Esta formación originalmente fue subdividida en 10 unidades (KLB), agrupadas a su vez en dos unidades informales basadas en la abundancia de la macrofauna y predominio de las mismas. Las unidades KLB 1–6 (unidades Rotularia), son interpretadas como depósitos estuarinos y marinos someros, mientras que las KLB 7–10 (unidades de moluscos) son interpretadas como depósitos transgresivos de plataforma. Hasta hace pocos años el registro fósil de mosasaurios provenía exclusivamente de las unidades KLB 7–9. Durante trabajos de campo realizados en 2016, se recuperaron 14 ejemplares incompletos y desarticulados de la unidad KLB 6. Se prepararon y estudiaron 11 especímenes incompletos pertenecientes al repositorio del Instituto Antártico Argentino, que están representados por vértebras caudales de las regiones pigal, intermedia y terminal. Para la preparación del material se utilizó el lavado mediante ultrasonido; una técnica no destructiva. Para la descripción anatómica y la identificación del sector de la columna al que pertenecen las vértebras, se midió con calibre el ancho y alto de las caras articulares, el largo del centro vertebral y se describieron los restos fósiles. Las vértebras terminales con arcos hemales fusionados cerca del extremo posterior y la ausencia de procesos transversos permiten referir a los individuos a la subfamilia Mosasaurinae. Asimismo, la disposición de estos ejemplares en el campo es particular, encontrándose a pocos metros unos de otros, de manera paralela entre sí a lo largo de 1,7 km en sentido (NNE-SSE). Esto podría sugerir un fenómeno de mortalidad masiva e indica que algún/os evento/s episódico/s pudieron causar la muerte de muchos individuos que fueron enterrados juntos. En este contexto, el estudio de dichos materiales contribuirá al conocimiento de la diversidad y abundancia del grupo en los diferentes ambientes representados en la Formación López de Bertodano y ayudará a comprender aspectos tafonómicos relacionados con la acumulación ósea encontrada en dicho nivel.