Reconstrucción de las estructuras faciales de Geosaurus araucanensis Gasparini y Dellapé (Crocodyliformes: Thalattosuchia)

FERNÁNDEZ, MARTA S.; HERRERA, Y.

Jornada; XXIV JAPV; 2009

Nuestro conocimiento de la anatomía de los componentes blandos cefálicos de arcosaurios extintos se restringe principalmentea las estructuras contenidas en la caja craneana. Hasta hace pocos años estas reconstrucciones estaban limitadasal estudio de los moldes naturales. Esta situación cambió gracias al empleo de tomografías computadas (TC). Sobrelasimágenes provistas por estas técnicas se han obtenido excelentes reconstrucciones, por ejemplo, del cerebro y oído interno.No obstante, el conocimiento de las estructuras faciales es comparativamente pobre. Trabajos realizados en la últimadécada han abierto una interesante perspectiva en este sentido. Mediante la aproximación por comparación con elgrupoviviente más próximo (?EPB?), se ha logrado reconstruir el sistema pneumático paranasal de este clado. La fuenteprimaria para estas reconstrucciones son las marcas de las estructuras blandas sobre los huesos o ?bony signatures?.Eldescubrimiento de moldes naturales del hocico del talatosuquio Geosaurusaraucanensis Gasparini y Dellapé permitióreconstruir, sobre evidencia directa, el sistema paranasal de esta especie. Dado que ambas fuentes de información (i.e.moldes naturales-reconstrucciones sobre ?bony signatures?) son independientes, el estudio de estos fósiles brinda una interesanteoportunidad para testar las reconstrucciones basadas en el EPB. Nuestros resultados indican que las relacionestopológicasde los componentes del sistema paranasal de esta especie son consistentes con las de los arcosaurios actualesycon las de los arcosaurios extintos basados en el método EPB. No obstante, la morfología del sistema paranasal de G.araucanensisdifiere de la de los cocodrilos actuales y se asemeja a la de las aves.