Técnicas digitales en Thalattosuchia (Crocodylomorpha): su aplicación en estudios paleobiológicos y sistemáticos

HERRERA, Y.; FERNÁNDEZ M.; CAMPOS, L.

Congreso; XVII Congreso Argentino de Herpetología; 2016

Los Thalattosuchia son un grupo de crocodilomorfos mesozoicos que habitaron principalmente losocéanos. Thalattosuchia contiene dos linajes principales, Teleosauridae y Metriorhynchoidea, coneste último incluyendo las formas totalmente pelágicas, el clado Metriorhynchidae. En las últimasdécadas las técnicas digitales se han hecho comunes, puesto que son técnicas no destructivasque permiten visualizar la morfología interna de los fósiles y generar modelos virtuales de lascavidades internas y/o de los huesos. A pesar de ello, no es sino en los últimos años que seempiezan a aplicar en este grupo de crocodilomorfos. Como resultado se crearon modelosvirtuales utilizando imágenes obtenidas por tomografía computarizada, y a través del uso de unescáner 3D. Con la primera técnica se reconstruyeron, en los dos linajes de Thalattosuchia, lasestructuras contenidas en el cráneo. Con el uso del escáner 3D se creó un modelo tridimensionalde los elementos que componen la región pélvica y el fémur de un taxón fósil y un taxón actual.Estos modelos fueron utilizados en estudios paleobiológicos en los cuales se formularon hipótesisacerca de la olfacción, vascularización de estructuras cefálicas, así como mecanismos dereproducción, con el fin de comprender las adaptaciones marinas secundarias en losMetriorhynchidae. La morfología interna, o de las estructuras blandas contenidas en el cráneo,todavía no juega un papel importante en los estudios filogenéticos del grupo. En este sentido, elpaso siguiente es utilizar esta información para ampliar el conjunto de caracteres, lo queprobablemente mejorará nuestro conocimiento de las relaciones internas de Thalattosuchia.