El Antropoceno y la hipótesis de Gaia ¿Nuevos desafíos para la paleontología?

CASADÍO, S.

Córdoba

Otro; Reunión Anual de la Asociación Paleontológica Argentina; 2013

UNC y Cicterra

La hipótesis de Gaia propone que a partir de unas condiciones iniciales que hicieron posible el inicio de la vida en el planeta, fue la propia vida la que las modificó. Sin embargo, desde el inicio del Antropoceno la humanidad tiene un papel protagónico en dichas modificaciones, e.g. el aumento del CO2 en la atmósfera. Se estima que para fines de este siglo, se alcanzarían concentraciones de CO2 que el planeta no registró en los últimos 30 Ma. La información para comprender como funcionarían los sistemas terrestres con estos niveles de CO2 está contenida en los registros de períodos cálidos y en las grandes transiciones climáticas del pasado geológico. En este contexto, las sucesiones paleógenas y neógenas de la Patagonia presentan un interés especial ya que su estudio puede ayudar a comprender con qué rapidez los sistemas físicos y biológicos se ajustaron a los cambios climáticos. Estos ?experimentos naturales? contenidos en el registro geológico de la Patagonia, donde las tasas de cambio en el sistema climático fueron lo suficientemente grandes para generar importantes modificaciones bióticas, abren la posibilidad de buscar respuestas a interrogantes de actualidad tales como ¿Cuán alto pueden llegar los niveles de CO2 y por cuánto tiempo estos niveles pueden persistir? ¿Cómo afectará el calentamiento global el patrón de lluvias? ¿Qué efecto tendrán estos cambios en la acidez de los océanos?