Evaluación y aprendizaje de claves de pólenes adulterados en Apis mellifera

ROCIO LAJAD; EMILIA MORENO; ANDRÉS ARENAS

Jornada; «Exactas y el agro: aportes a la actividad agropecuaria y agroindustrial; 2019

FCEN-UBA

Muchos cultivos dependen del servicio de polinización que brinda la abeja Apis mellifera. Teniendo en cuenta que la disminución de la diversidad de recursos florales en ambientes agrícolas impacta negativamente sobre el desarrollo de las colonias de abejas, resulta esencial estudiar los mecanismos por los cuales la abeja evalúa la calidad del polen y selecciona los recursos. Para esto, ofrecimos dos pólenes monoflorales en el interior de las colmenas. Primero medimos el volumen consumido de cada polen para conocer la preferencia de consumo inicial. Luego ofrecimos uno de los pólenes adulterado con amigdalina, almidón de maíz o quinina, sustancias que disminuyen la calidad del polen. También usamos ácido linoleico, un ácido graso nutritivo y con propiedades fago-estimulantes. En una tercera etapa, ofrecimos nuevamente ambos pólenes sin adulterar y calculamos las preferencias de consumo. Después del tratamiento con amigdalina, almidón de maíz o quinina las preferencias por los pólenes adulterados fueron significativamente menores a las iniciales. Por el contrario, las colmenas alimentadas con polen suplementado con ácido linoleico mostraron una preferencia levemente mayor luego del tratamiento. Estos resultados fueron consistentes con los obtenidos en grupos de abejas jóvenes confinadas en jaulas, bajo condiciones de laboratorio, en donde detectamos una disminución significativa de las preferencias de consumo de los pólenes adulterados con quinina durante y después del tratamiento. Los resultados indican que las abejas son capaces de asociar sustancias nocivas o beneficiosas a las claves sensoriales de los pólenes que experimentan. Además, sugieren que los individuos jóvenes (quienes manipulan y consumen la mayoría del polen del nido) podrían ser los responsables de los cambios en las preferencias. Concluimos que Apis mellifera puede ajustar sus preferencias de consumo por distintos pólenes según su valoración de la calidad. Creemos que las abejas jóvenes tienen un rol fundamental en el ajuste de la recolección de los pólenes al constituir el vínculo entre la calidad del recurso y la toma de decisiones de las recolectoras.