Experiencias olfativas tempranas en la abeja Apis mellifera y el fenómeno de inhibicion latente en edades recolectoras.

VANESA FERNÁNDEZ; ANDRES ARENAS; WALTER FARINA

Villa Giardino, Provincia de Córdoba, Argentina.

Taller; VII Taller argentino de neurociencias; 2005

En un insecto social como la abeja Apis mellifera, los olores presentes dentro del nido afectan la conformación de memorias olfativas. Las estimulaciones olfativas puede interferir el proceso de aprendizaje si no están acompañadas de  recompensa. En este sentido es conocido el fenómeno de inhibición latente (IL), a través del cual los individuos muestran una adquisición más lenta ante un estímulo condicionado (EC) después de haber sido expuesto al mismo sin recompensa. Estas diferencias podrían ser aún más marcadas si la exposición a esos olores ocurre en edades tempranas. En este marco nos planteamos analizar el rol de la estimulación olfativa temprana en grupos de abejas obreras que posteriormente son condicionadas a ese olor. Grupos de 80-100 individuos pre-recolectores de la misma edad se mantuvieron en jaulas, en donde se les ofrecía solución azucarada, polen y agua ad libitum dentro de una incubadora bajo condiciones de temperatura y humedad reguladas. Durante determinados períodos las jaulas eran trasladadas a otra incubadora donde circulaba un olor puro (50μl  embebidos en papel de filtro) renovado cada dos días. La presentación del olor se realizó durante los días 1 al 4 de vida adulta, T1; 5 al 8, T2; 9 al 12, T3; y 13 al 16, T4. También se incluyó un grupo control, CT, que en ningún momento fue expuesto a dicho olor. A los 17 días de edad (comienzo aproximado de la actividad recolectora) se midió la respuesta de extensión de proboscis (REP) antes y después de haberse realizado un condicionamiento diferencial y su "reversal" que constaban 6 eventos de aprendizaje (3 recompensados y 3 sin recompensar ofrecidos en orden pseudo-aleatorio). El EC recompensado (EC+) y no recompensado (EC-) fueron el olor previamente expuesto u otro novedoso dependiendo del condicionamiento. . Los resultados muestran que sólo el grupo T4 (el más próximo a la evaluación) presentó una menor respuesta espontánea previa al entrenamiento y una menor respuesta condicionada luego del mismo en relación con el CT cuando el EC+ fue el olor previamente expuesto. No se detectaron diferencias al utilizar un olor novedoso como EC+. Se concluye entonces que las experiencias olfativas adquiridas fuera de un contexto apetitivo y durante edades pre-recolectoras reducen selectivamente el aprendizaje olfativo en edades recolectoras. El fenómeno de IL no fue observado al estimular en ventanas temporales más tempranas que T4. Esto podría relacionarse en parte con la baja concentración del volátil utilizada en este trabajo, lo que abre la posibilidad de una posible modulación de este fenómeno con la intensidad del EC. Se discute la relevancia de estos experiencias tempranas como facilitadores o inhibidores de la actividad exploratoria durante la búsqueda de recursos en abejas.