Comportamiento agresivo en el cangrejo Chasmagnathus granulata

LAURA KACZER, SILVIA PEDETTA & HÉCTOR MALDONADO

Rio Grande, Brasil

Workshop; Fronteiras da Biología de Caranguejos Estuarinos: o caranguejo Chasmagnathus granulata como modelo; 2005

Dentro de las poblaciones animales, se suelen producir interacciones de tipo agresivo que pueden llevar a la formación de jerarquías sociales de dominancia. Esto se ha visto en varias especies de crustáceos decápodos, como la langosta de río Procambarus clarkii y la de mar Homarus americanus. En nuestro laboratorio hemos iniciado una línea de trabajo que tiene como objetivo el estudio de la agresión en el cangrejo Chasmagnathus granulata. En particular nos interesó: 1) Analizar el comportamiento agonístico de este especie en condiciones de laboratorio, cualitativa y cuantitativamente 2) Evaluar el establecimiento de relaciones de dominancia, y su estabilidad 3)Analizar si hay cambios de la dominancia a lo largo de sucesivos encuentros 4) Estudiar la presencia de linealidad en las relaciones jerárquicas. Realizamos una serie de experimentos en los cuales se enfrentaron animales de tamaño similar dos o más ocasiones, variando parámetros como el tiempo entre enfrentamientos y el número de sesiones totales.Los resultados obtenidos indican que Chasmagnathus constituye un buen modelo para analizar este comportamiento, debido a que los animales entablan luchas claras y fácilmente cuantificables, tras las cuales queda establecida una relación dominante-subordinado. Las relaciones de dominancia obtenidas por cada par de animales en un primera pelea persisten a través de encuentros sucesivos, separados por al menos 24 horas, pero no se produce ningún ahorro en tiempo ni un incremento en la disparidad entre los oponentes. Estas carácterísticas difieren de las observadas en otras especies, donde se vio que los enfrentamientos sucesivos, luego del establecimento de la relación de dominancia, eran resueltos más rápidamente y con menor intensidad de lucha. En esos casos, se habla de un status de dominancia, que implica algún mecanismo de reconocimiento. En cambio, en Chasmagnathus podemos hablar de una ?condición? agonística que se reconstruye en cada enfrentamiento. Esta condición estaría determinada por un atributo individual: el nivel de agresividad de cada animal.Consistentemente con esta hipótesis, al trabajar con grupos de tres animales (tríadas), que se enfrentaron de a pares todos contra todos se obtuvo una relación lineal de dominancia. Es decir que habríamos encontrado un método para ponderar el nivel de agresividad de un animal dentro de un grupo dado. Este trabajo constituye un punto de partida hacia el abordaje de las bases mecanísticas de la agresión, y el estudio de un tema intrigante: la relación entre la condición agonística y la capacidad de memoria.