Variaciones en la frecuencia de los contactos táctiles durante la trofalaxia en hormigas

MC CABE, S. Y JOSENS, R.

San Miguel de Tucuman

Congreso; VI Congreso Argentino de Entomología; 2005

Sociedad Entomológica Argentina

Muchos insectos sociales que realizan una recolección grupal de recursos han desarrollado diferentes comportamientos de reclutamiento y transmisión de información, como por ejemplo el contacto boca a boca o trofalaxia. La hormiga Camponotus mus presenta un conspicuo comportamiento trofaláctico en el cual se despliegan diferentes contactos táctiles. Se estudió la existencia de variaciones en los contactos de los tarsos y antenas de la hormiga receptora de néctar, sobre el cuerpo de la dadora durante la trofalaxia, en respuesta tanto al ayuno del nido como a la riqueza del néctar. Para ello se filmaron parejas de hormigas en una arena experimental luego de que una ingiriera una solución de sacarosa 15% o 40% p/p. La frecuencia de antenación se cuantificó inicialmente en función del ayuno de la colonia a fin de determinar la ventana de mayor sensibilidad para mostrar diferencias según la concentración utilizada, la cual correspondió entre los 3 y 5 días de ayuno. Con otro nido se realizó el estudio en ese periodo en función de la concentración de la solución transferida. La frecuencia de antenación varió entre los 2 y 9 contactos por segundo para las condiciones utilizadas. La probabilidad de contacto tarsal y la frecuencia de antenación aumentaron con el ayuno del nido y, en una determinada ventana temporal, se observó una mayor frecuencia de contactos en respuesta a la solución más concentrada. La correlación que exhiben las variables estudiadas con los requerimientos del nido y la calidad del recurso sugieren que la estimulación táctil podría actuar como un canal de comunicación modulado, que permitiría a la hormiga recolectora adquirir información para regular su comportamiento de reclutamiento y recolección.