Contactos táctiles durante la trofalaxia en la hormiga Camponotus mus

MC CABE, S; FARINA, W; JOSENS, R

Mendoza, Argentina

Otro; II Reunión binacional argentina-chilena de Ecología; 2004

La trofalaxia o transferencia de alimento boca a boca es una interacción frecuentemente observada en colonias de hormigas. Durante estas interacciones ocurre una gran estimulación táctil a través de las antenas y patas delanteras de los individuos involucrados. La hormiga nectívora Camponotus mus presenta un conspicuo comportamiento trofaláctico durante el reclutamiento a fuentes de alimento. Dado que la recolección social se regula según la riqueza relativa del recurso es esperable que estas interacciones faciliten esta respuesta colectiva de manera gradual. Se analizó la variación de los contactos táctiles que recibe la dadora (recolectora) de alimento durante la trofalaxia con respecto al ayuno del nido y a la concentración azucarada explotada. Para ello se filmaron parejas de hormigas provenientes de un nido sometido a ayuno progresivo y luego de recolectar solución de sacarosa (de 15% o 60%p/p). Los resultados mostraron que tanto la proporción de parejas que realizaron trofalaxia, como la ocurrencia de contactos con las patas aumentaron con el ayuno para ambas concentraciones de solución. Del mismo modo aumentó la frecuencia de antenación del receptor hacia el dador. La variación de los parámetros de la trofalaxia encontrados en la hormiga C. mus sugiere un potencial rol modulatorio de la trofalaxia durante el reclutamiento a nuevas fuentes de alimento.