Parte II: Abandono de un sendero de recolección en la hormiga argentina (Hymenoptera: Formicidae); mecanismos implicados

DANIEL ZANOLA; ROXANA JOSENS

La Plata

Congreso; XI Congreso Argentino de Entomología; 2022

Sociedad Entomológica Argentina

La hormiga argentina (Linepithema humile; Hymenoptera: Formicidae) es una invasora considerada plaga en distintos lugares del mundo. Se sugiere para su control utilizar cebos azucarados adicionados con un tóxico. Sin embargo, la hormiga abandona la recolección del tóxico luego de un tiempo, disminuyendo la eficacia del control. Nuestro objetivo es entender los mecanismos que generan este abandono. Primero consideramos las marcas químicas: así como depositan una feromona de camino (marca+) que sirve para el reclutamiento, podrían utilizar marcas químicas negativas para evitar que sus compañeras exploren un recurso nocivo. Estudiamos 1) si al abandonar los caminos con un cebo tóxico, las hormigas podrían estar poniendo una marca negativa (marca-), y 2) si se genera una memoria aversiva después de experimentar los efectos negativos del cebo tóxico, de modo que las hormigas evitan ese sitio (sitio-). Para ello, a un sendero de hormigas a campo, le conectábamos puentes (60 cm) con alimento en el extremo. Luego, solo en uno, colocamos un cebo tóxico. Posteriormente, los puentes eran intercambiados de lugar. Se medía la actividad antes y después del cambio. Así, se ponía el puente que había tenido el cebo tóxico (marca-) en un sitio donde estaba previamente uno de sacarosa (sitio+), y viceversa. Se realizaban, además, diferentes combinaciones de modo de tener distintos controles. De haber una marca negativa, esperábamos que al poner el puente con marca- en un sitio+, tuviera menos hormigas que al poner un puente limpio (sin marca). Por otro lado, si existía una memoria aversiva del sitio, al poner un puente con marca + el incremento sería menor que el de un sitio neutro al que se le coloca un puente con marca+. Efectivamente, un puente con marca+ generó un incremento de un orden en la actividad en un sitio neutro, mientras que al ponerlo en un sitio- la actividad no varío. Los resultados no mostraron ninguna evidencia de que exista algún tipo de marca negativa que las hormigas puedan estar depositando. Por otro lado, los resultados sugieren que podría haber un aprendizaje por evitar el sitio donde estaba el cebo tóxico. Conocer el comportamiento individual y las estrategias colectivas en respuesta a los cebos resulta fundamental para mejorar la eficiencia del control de hormigas