Inter- and intraclutch egg-size variation in the imperial shag (Phalacrocorax atriceps): on the importance of individual effects.

SVAGELJ, W.; QUINTANA, F.

Maturín, Venezuela.

Congreso; VIII Neotropical Ornithological Congress; 2007

El tamaño del huevo es un importante carácter de historia de vida influenciando el fenotipo de ladescendencia, y por ende, su supervivencia. Las hembras pueden variar la inversión realizada ensus huevos en función de las condiciones ambientales, su experiencia reproductiva (o edad) ycondición física, como así también en relación a la calidad de la pareja. Sin embargo, resultavirtualmente desconocido si esos factores afectan diferencialmente al tamaño de los huevosdependiendo del orden de puesta de los mismos. En este trabajo investigamos el efecto de lafecha de puesta, experiencia reproductiva (al menos primer, segundo y tercer eventoreproductivo), tamaño corporal (sobre la base de medidas morfométricas) y condición física (peso corporal controlando estadísticamente por el tamaño) de ambos progenitores, en la variación inter e intra-nidada en el tamaño de los huevos de 655 nidadas de tres huevos del Cormorán Imperial (Phalacrocorax atriceps). La recolección de datos se realizó en la colonia de Punta León (43º05´S, 64º30´O), Chubut, Patagonia, Argentina, durante tres temporadas reproductivas (2004, 2005 y 2006). Las aves fueron identificadas utilizando anillos metálicos y plásticos, con los cuales se anillaron crías y adultos desde 2004. Para poner a prueba los efectos de las variables categóricas, predictores continuos y sus interacciones, aplicamos modelos lineales generales mixtos (GLMM). El efecto del orden de puesta en el tamaño del huevo fue analizado ingresando al modelo el orden de puesta como una medida repetida de tres niveles (primer, segundo y tercer huevo colocado). La identidad de la hembra fue ingresada como efecto aleatorio. Asimismo, analizamos separadamente a un subgrupo de hembras (N = 27) que fueron seguidas anualmente en los tres años de estudio. Los efectos individuales maternos explicaron la mayor parte de la variación en el tamaño promedio del huevo, existiendo una alta correlación (r2= 0,83) en el tamaño medio de huevo entre nidadas sucesivas de una misma hembra. El tamaño promedio del huevo aumentó con la condición física materna y disminuyó conforme avanzó la temporada reproductiva. La experiencia reproductiva materna no afectó al tamaño medio del huevo, ya que no se detectaron variaciones en el tamaño del huevo entre temporadas reproductivas para el subgrupo de hembras seguidas en los tres años de estudio. Tanto el tamaño corporal como la condición física paterna no afectaron el tamaño medio del huevo; de esta forma, no encontramos evidencia sustentando la hipótesis de inversión diferencial en relación a la calidad de los machos. No se detectaron diferencias anuales en el tamaño medio del huevo. El tamaño de los huevos dependió del orden de puesta de los mismos. El primer y el segundo huevo no difirieron en tamaño, mientras que ambos resultaron más grandes que el tercero. La condición materna afectó diferencialmente al tamaño del huevo en función del orden de su puesta, ya que estuvo positivamente relacionada con el tamaño del segundo y tercer huevo, pero no afectó al tamaño del primer huevo. Causas próximas (restricción energética de las hembras) y últimas (reducción de nidada obligada en esta especie) parecen concordar con el patrón observado. Sugerimos que, además de la condición física materna, características individuales (basadas genéticamente) del Cormorán Imperial determinan el tamaño de sus huevos.