LA ACTIVIDAD CIENTÍFICA ARGENTINA EN ANTÁRTIDA: LOS PECES Y OTROS VERTEBRADOS DEL JURÁSICO-CRETÁCICO MARINO DE LA PENÍNSULA ANTÁRTICA

GOUIRIC CAVALLI, SOLEDAD; REGUERO, MARCELO; O´GORMAN, JOSÉ PATRICIO; ACOSTA BURLLAILE, LEONEL; MOLY JUAN JOSÉ; HERRERA, YANINA; SANTILLANA, SERGIO

Villa de Leyva

Congreso; VI Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados; 2018

Desde 1951 el Instituto Antártico Argentino (IAA) es responsable de la actividad científica argentina en Antártida. El IAA es la primera institución en el mundo exclusivamente dedicada al estudio del sector Antártico y ?especialmente desde la puesta en vigencia del Tratado Antártico en 1959? garantiza el usufructo de Antártidaexclusivamente con fines pacíficos promoviendo la cooperación científica internacional. Así, diversas instituciones académicas nacionales e internacionales realizan investigaciones en el continente antártico a través de proyectos financiados por el IAA. Las campañas de paleontología de vertebrados en Antártida datan de al menos 20 años. En el marco del proyecto PICTO 2010-0093 de paleontología vertebrados del IAA un grupo interdisciplinario de investigadores y técnicos de distintas instituciones tienen como objetivo, prospectar, explotar y estudiar ?desde un punto de vista sistemático, tafonómico, paleobiogeográfico y paleobiológico? los vertebrados recuperados en las campañas antárticas (CAV). Los sectores más ampliamente prospectados y explotados son aquellos que afloran en las islas Marambio (=Seymour), Vega y James Ross los que portan sedimentos del Cretácico superior y el Paleógeno. Los resultados de esas campañas han generado conocimiento sobre reptiles continentales y marinos, mamíferos, aves y peces. Particularmente, el Jurásico ?que representa un momento clave para la comprensión de la historia evolutiva de ciertos grupos de peces, ya que durante ese momento se originaron y/o diversificaron muchos de los taxones que actualmente habitan los mares y ríos? en Antártida ha sido poco explorado. Asimismo, por razones históricas, el estudio de las ictiofaunas jurásicas del Hemisferio Sur está desfasado respecto del Hemisferio Norte, esto conlleva a que el conocimiento acerca de la diversidad, riqueza e historia evolutiva de lasictiofaunas del Hemisferio Sur sea aún incompleto. Actualmente, los escasos estudios sobre peces marinos jurásicos en el Hemisferio Sur son interesantes desde el punto de vista sistemático (se han postulado varios taxones endémicos) y paleobiogeográfico (se han postulado centros de origen y diversificación en el Hemisferio Sur para algunos grupos de peces). Por otro lado, debido al escaso conocimiento que se tiene acerca de la anatomía de ciertos taxones ?especialmente Pachycormiformes y Aspidorhynchiformes? que en su mayoría están representados por material fragmentario, hace que continúe debatiéndose la posición que ocuparían éstos en la filogenia de los Neopterygii. Los registros antárticos de peces marinos jurásicos provienen de la Formación Ameghino (=Nordenskjöld) y del Grupo Latady. Los materiales fueron referidos a Aspidorhynchiformes, Ichthyodectiformes, Leptolepidae, Ameghinichthys antarcticus, así como actinopterigios y teleósteos indeterminados. Considerando este contexto, en 2015 se esbozó un nuevo objetivo dentro del proyecto de paleontología vertebrados del IAA: extender la prospección y explotación paleontológica ?haciendo énfasis en el registro fósil de peces? a ciertos sectores de la Península Antártica donde afloran principalmente rocas marinas del Jurásico. Consecuentemente, durante los meses de Enero y Febrero de los años 2016 y 2018, el IAA en colaboración con investigadores y técnicos del Museo de La Plata llevaron a cabo dos campañas antárticas. El trabajo de prospección y explotación se realizó en las inmediaciones del Refugio Ameghino (64º 26´S, 58º 59´W) en afloramientos de la Formación Ameghino cuya edad es Kimmeridgiano?Berriasiano. Los resultados preliminares de las CAV muestran que la diversidad taxonómica de peces de la Formación Ameghino es notablemente mayor a la previamente reportada por otros autores. Se recuperaron además numerosas fecas con restos de peces óseos y algunos restos de reptiles marinos. El objetivo de esta presentación es comentar sucintamente el trabajo llevado acabo por el IAA en las campañas paleontológicas 2016 y 2018 en la Península Antártica. Asimismo, daremos a conocer parte del material recuperado el cual actualmente está siendo estudiado y comentaremos las perspectivas futuras del proyecto.