Comportamiento de agresion de adultos a pichones ajenos en el Gaviotín Sudamericano Sterna hirudinacea

LUJAN VILLANUEVA GOMILA ; KARINA CABRAL; ALEJANDRO GATTO; PABLO YORIO

Puerto Madryn

Jornada; VI Jornadas de Ciencias del Mar y XIV Coloquio de Oceanografía; 2006

CENPAT-CONICET, Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, Universidad Tecnológica Nacional, Comite Nacional

En aves marinas, la nidificación colonial lleva a una mayor interacción social entre individuos. Varios estudios, particularmente en especies semiprecociales, muestran la ocurrencia regular de agresiones sobre pichones por adultos de su misma especie, pudiendo resultar en muchos casos en la muerte de los mismos. Observaciones preliminares muestran que en Punta Loma, Chubut, el Gaviotín Sudamericano (Sterna hirudinacea) presenta un marcado comportamiento de agresión de adultos a pichones ajenos. El presente trabajo describe el comportamiento de agresión (técnicas de ataque y defensa), evalúa su relación tanto con la edad y localización del pichón como con variables de micro hábitat (densidad, cobertura de vegetación en el nido, y presencia de refugio en el territorio) y analiza su efecto en el éxito reproductivo. Para ello se identificaron 111 nidos y se los observó durante 11 días no consecutivos de la temporada reproductiva de 2005-2006 (37 hs. de observación), registrándose 199 eventos de agresión de adultos a pichones ajenos. El 76% de los adultos atacantes poseía sus propios pichones. De los pichones que fueron agredidos, el 68 % se encontraba en su nido y, de estos, el 83% se encontraba solo al momento de ser agredido. La agresión consitió mayormente en picotazos, aunque los pichones menores a nueve días fueron también en algunos casos tomados y arrojados fuera de sus nidos. El comportamiento de defensa mediante la evitación del ataque fue significativamente más probable tanto en los pichones mayores a nueve días de edad como en los que se encontraban sin el cuidado de sus padres. No se encontró relación entre el comportamiento de agresión y la densidad de nidificación. Tampoco se encontró una relación entre el comportamiento de agresión y la cobertura vegetal, aunque la probabilidad de agresión fue mayor a pichones en territorios con presencia de un refugio. Solamente el 3% de las agresiones resultaron en la muerte del pichón, y en todos estos casos los pichones tenían menos de una semana de edad. Este estudio muestra la existencia de agresión intraespecífica a pichones semiprecociales dentro de su propio territorio, un comportamiento poco reportado en la literatura, aunque los factores responsables de este comportamiento no han sido aún determinados.