Ensayos de contaminación ex situ con petróleo crudo en sedimentos de Caleta Valdés: validación de condiciones experimentales

FERRANDO A.; GONZALEZ E.D.; FRANCO M.; COMMENDATORE M.G.; STURLA LOMPRÉ J.; NIEVAS M.; STORA G.; CUNY P.; ESTEVES J.L.; GILBERT F.

Jornada; IX Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2015

El transporte de petróleo a lo largo de la costa patagónica constituye una importante amenaza para el ecosistema de Caleta Valdés (CV) debido a su alta biodiversidad. Los organismos bentónicos de la columna sedimentaria cumplen un rol fundamental en la redistribución de la materia orgánica y del oxígeno (bioturbación). El objetivo de este trabajo fue analizar estacionalmente (in situ y ex situ) la estructura de la comunidad macrobentónica y la bioturbación en sedimentos de CV para validar las condiciones experimentales y poder aplicarlas en estudios de contaminación con petróleo ex situ determinando la vulnerabilidad del sistema. Para ello, se colocaron, en cada estación del año, cuatro testigos (diámetro: 11 cm; profundidad: 25 cm) en el sedimento del intermareal inferior de CV y otros cuatro fueron extraídos y trasladados en posición vertical hasta el laboratorio. En la superficie de cada testigo, se añadieron partículas fluorescentes inertes (luminóforos) de dos diámetros y colores (rosa: 65-125 µm; verde: 125-355 µm). Después de 15 días de incubación, cada columna sedimentaria se cortó en capas de 0,5 y 1 cm de espesor y se determinó: granulometría, materia orgánica, bioturbación y estructura de la comunidad (riqueza, abundancia y diversidad). Para el análisis cuali/cuantitativo del macrobentos, se utilizaron microscopios estereoscópico y óptico, y la cuantificación de luminóforos (bioturbación) se realizó por fluorescencia en un lector de microplacas. No se observaron diferencias significativas (p>0,05) en los valores de los coeficientes de bioturbación entre estaciones ni entre tratamientos (in situ y ex situ), ni para el diámetro de luminóforos utilizado. Los resultados preliminares de los parámetros comunitarios mostraron una tendencia a disminuir en invierno, probablemente por disminución de la temperatura. Estos datos permitieron validar las condiciones experimentales para estudiar ex situ el efecto del petróleo. Esta metodología puede aplicarse a otras zonas costeras, sin causar impacto, para determinar su vulnerabilidad ante un derrame de petróleo.