Cambios en las comunidades de invertebrados acuáticos asociados a la presencia del castor en dos ríos de Tierra del Fuego.

VILLATARCO, P; ALBARIÑO, R; CASALINUOVO, MA; FERNÁNDEZ, DANIEL ALFREDO

Congreso; V Congreso Argentino de Limnología; 2012

El Castor Norteamericano (Castor canadiensis) es una especie invasora que modifica la estructura de los ecosistemas impactando, entre otras, a la comunidad de invertebrados acuáticos. Estudiamos el efecto de C. canadiensis sobre la comunidad de invertebrados acuáticos en dos ríos de Tierra del Fuego. En cada río se seleccionaron cuatro sitios de muestreo: dos dentro de embalses (CAST) y dos aguas abajo, donde el cauce retoma su condición erosional (REF). Se midieron pH, temperatura, conductividad,  velocidad de corriente y se tomaron muestras del bentos con red de pateo. Solo la velocidad de corriente difirió entre sitios siendo REF > CAST (p<0,05). Se contabilizaron 30 taxa en los sitios REF y 17 en los sitios CAST (en total se reconocieron 34 taxa). La riqueza media en los sitios de REF (13,4) fue el doble que en los sitios CAST (6,5) (p = 0,016). La riqueza media de EPT disminuyó 70% en sitios CAST (1,1) respecto de REF (4,1) (p = 0.004). Los sitios CAST tuvieron ausencia de plecópteros y de Hydra y presencia de coríxidos y ditíscidos reflejando condiciones lénticas del hábitat. Un análisis de similitud (ANOSIM) de los ensambles de invertebrados entre sitios indicó que los sitios CAST difieren significativamente de los sitios REF (Rho Global=0.694, P=0.003). La presencia de castores produce cambios sustanciales en la morfología fluvial y ribereña afectando significativamente la estructura comunitaria de esos ecosistemas.