Escherichia coli verotoxigénico: reservorios, variabilidad genética y virulencia

LUCCHESI, PAULA M.A.; ETCHEVERRÍA, ANALÍA I.; SANSO, MARIEL; KRÜGER ALEJANDRA; BUSTAMANTE, ANA; COLELLO, ROCÍO; CADONA, JIMENA; GONZÁLEZ, JULIANA; RUIZ, MARÍA JULIA; CÁCERES, MARÍA EMILIA; BURGAN, JULIA; SANZ, MARCELO, E; ARROYO, GUILLERMO H.; LENZI, LUCAS; FERNÁNDEZ, DANIEL; PADOLA, NORA L.

Tandil

Encuentro; 16º ENCUENTRO NACIONAL INVESTIGACIÓN PEDIÁTRICA; 2014

Sociedad Argentina de Pediatría

Escherichia coli verotoxigénico (VTEC), también denominado E. coli productor de toxina Shiga (STEC), representa un grupo importante de patógenos que puede causar severas enfermedades en los niños, tales como colitis hemorrágica y síndrome urémico hemolítico (SUH). En Argentina, el SUH alcanza la mayor incidencia a nivel mundial, siendo una de las principales causas de insuficiencia renal aguda y crónica en niños de entre 6 meses y 5 años de edad. El desarrollo de enfermedad depende de factores bacterianos y del huésped. Entre los bacterianos se destacan la producción de verotoxinas y aquellos involucrados en la colonización. El serotipo más frecuentemente aislado de pacientes con SUH es el O157:H7, sin embargo, hay una creciente proporción de casos de enfermedad grave debido a infección por cepas no-O157:H7. El ganado bovino es el principal reservorio de VTEC y los alimentos derivados, una importante vía de transmisión del patógeno. En Argentina, existe una alta prevalencia de VTEC en bovinos, así como una alta proporción de alimentos cárnicos y lácteos contaminados con estas cepas. No se ha logrado aún definir con precisión la combinación de genes de virulencia y los mecanismos que convierten a una cepa VTEC en una cepa patógena para el hombre. Por otra parte, la gran plasticidad genómica de VTEC determina diferencias en virulencia y provoca la emergencia de nuevas cepas presentando un desafío para su estudio. En el Laboratorio de Inmunoquímica y Biotecnología -UNCPBA-se trabaja, hace más de 15 años, en la búsqueda y estudio de reservorios y en el aislamiento y la caracterización de cepas VTEC, incluyendo aspectos de epidemiología molecular, vías de transmisión y control en rumiantes, caracterización de la variabilidad genética y de la virulencia. Para ello se han implementado y desarrollado diversas técnicas microbiológicas y moleculares, para identificar diferentes factores de virulencia y realizar la subtipificación de cepas, identificando marcadores genéticos polimórficos, útiles para comparar y relacionar cepas. Actualmente los proyectos se enfocan a: estudiar aspectos de la virulencia de las cepas, de su resistencia a diferentes condiciones y de la colonización en bovinos, a establecer relaciones epidemiológicas entre ellas y a desarrollar estrategias para el control biológico de VTEC en el ganado bovino.