Efecto del cangrejo cavador Chasmagnathus granulatus en el balance sedimentario y erosión de marismas.

MAURICIO ESCAPA; GERARDO PERILLO; OSCAR IRIBARNE

Puerto Madryn

Jornada; VI Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2006

CENPAT

Los organismos bioturbadores pueden afectar la dinámica sedimentaria en diferente forma dependiendo de las condiciones hidrológicas del lugar que habitan. Así, actividades realizadas en diferentes zonas podrían producir efectos contrastantes. En planicies de marea, las cuevas de C. granulatus entrampan grandes cantidades de sedimento. Además este cangrejos transporta sedimento a la superficie durante el excavado, exponiéndolo a fuerzas erosivas. C. granulatus habita áreas intermareales desde planicies de marea hasta marismas. En este trabajo evaluamos el efecto de la actividad de C. granulatus en zonas con diferentes condiciones hidrodinámicas. Se seleccionaron zonas de borde de marisma (i.e. cabeceras de canales de marea, cuencas de drenaje) y zonas donde las velocidades de corrientes son mas bajas (i.e. interior de la marisma, planicies de marea), en estos sitios se realizaron mediciones y experimentos de campo utilizando trapas de sedimento para emular cuevas. Se evaluó el efecto de la actividad cavadora y de las cuevas en el entrampamiento de sedimento, tasas de remoción de sedimento, transporte de sedimento removido, y finalmente se calculó el balance sedimentario para cada sitio. La tasa de entrampamiento de sedimento por cueva fue similar en todos los sitios, pero la cantidad total de sedimento entrampado (m2) fue mayor en sitios con bajas velocidades de corriente. El sedimento transportado a partir del removido diariamente por cangrejos fue mayor en los sitios con velocidades de corrientes más altas. El balance sedimentario fue positivo (i.e. entrampamiento) para zonas de baja velocidad de corriente y negativo para las zonas de borde de marisma (i.e. remoción). Además, evaluamos el efecto de C. granulatus en el crecimiento de canales realizando mediciones periódicas de canales y actividad de cangrejos. Encontramos una relación positiva entre la tasa de crecimiento de canales y la densidad de cuevas activas en su cabecera. Experimentos de exclusión de cangrejos mostraron que los canales donde estos fueron excluidos crecieron menos que canales con presencia de cangrejos. El cangrejo cavador Chasmagnathus granulatus afectó la dinámica sedimentaria en la marisma dependiendo de las condiciones ambientales del sitio afectado, y esos efectos pueden tener impactos geomorfológicos (i.e. crecimiento de canales de marea).