Diferencias sociales entre áreas de cría tradicionales y nuevas de lobos marinos de un pelo, Otaria flavescens, en el norte de Patagonia, Argentina

SVENDSEN, G.M., E.A. CRESPO Y S.L. DANS

Montevideo, Uruguay

Congreso; TERCERAS JORNADAS DE CONSERVACIÓN Y USO SUSTENTABLE DE LA FAUNA MARINA; 2005

La población del lobo marino de un pelo en el norte de Patagonia viene incrementandose a una tasa del 5.7% anual. Este incremento viene asociado a la rápida expansión de nuevas áreas de cría que surgieron dentro de agrupaciones de juveniles y subadultos que se encuentran apartados de las áreas tradicionales de cría. Punta León es una lobería tradicional de cría que en los últimos 15 años se ha expandido ocupando playas adyacentes. Los nuevos grupos formados presentan diferencias en la estructura social y en la mortalidad de crías con respecto a las áreas tradicionales. El objetivo de este trabajo fue estudiar posibles diferencias en comportamientos sociales relacionados con el éxito reproductivo de las hembras entre las áreas tradicional y nueva de Punta León (43º04’S;64º30’W). Durante la temporada 2004 se realizaron muestreos focales con el objeto de medir la frecuencia de interacciones agresivas entre hembras (HH) y de machos hacia hembras (MH), la frecuencia de ataques de machos periféricos que resultaron en robo de hembras (FARH) y los que resultan en robo de crías (FARC). Las frecuencias de interacciones agonísticas HH y MH se compararon entre las áreas con el Test U de Mann-Whitney. Las FARH fueron comparados entre las áreas mediante modelos log-lineales. Las FARC se compararon entre las áreas con una prueba Chi-cuadrado. En el área tradicional los comportamientos agresivos HH y MH son más frecuentes que en el área nueva, lo cual indicaría una mayor actividad reproductiva acorde a la estructura social que presenta esta área. En el área tradicional existe un mayor frecuencia de ataques con robo de hembras que en el ára nueva sin embargo esta diferencia no es estdísticamente significativa. No se encontraron diferencias significativas en la FARC entre las áreas de cría. La menor frecuencia de interacciones HH, en el área nueva de cría, podría estar indicando la presencia de una gran proporción de hembras maduras jóvenes y por lo tanto inexpertas en la defensa del espacio para el cuidado de sus crías. Sin embargo, la mayor frecuencia de interacciones HH y MH, como la mayor FARH observadas en el área tradicional podría estar al límite de lo que pueden tolerar las hembras que crían allí. Los mayores niveles de comportamientos sociales agonísticos, observados en el área tradicional, podría ser una de las razones que conducen a las hembras jóvenes a reproducir a nuevas áreas donde los niveles de agresión son menores.