Estrategias de alimentación de hembras gestantes de elefante marino del sur (Mirounga leonina) inferidas a través de sus crías, en Península Valdés

ELENA EDER; MONICA MUELBERT; MARK HINDELL; CAMPAGNA, C.; MIRTHA LEWIS

Ushuaia

Jornada; IX Jornadas Nacionales de Ciencias delMar Ciencia y Sociedad: Integrando saberes en los estudios del mar; 2015

UNTDF-CADIC-CONICET

La combinación de las señales isotópicas a lo largo del bigote y el seguimiento satelital en el mar de los elefantes marinos pueden ser utilizados para estimar sus estrategias de alimentación y variabilidad individual. En las crías destetadas, las señales isotópicas son incorporadas durante la etapa intrauterina y reflejan el origen de las fuentes de alimentación (estrategias de alimentación) de sus madres durante la alimentación en el mar post-muda. Se determinaron las señales isotópicas en 60 crías destetadas, se analizaron junto con las trayectorias de 6 elefantes marinos durante la alimentación en el mar post-muda y se determinó la variabilidad individual con la varianza de los valores de Delta 13 C a lo largo del bigote (VW). En los animales monitoreados con señales isotópicas conocidas, se diferenciaron estrategias de alimentación oceánica y nerítica. Las señales isotópicas de las crías fueron amplias (-20,8 - -14,8 º/ºº Delta 13 C y 10,6 - 19,1 º/ºº Delta 15 N). En el 10% de ellas, los valores isotópicos (Delta 13 C mayor o igual a -16 º/ºº, Delta 15 N mayor o igual a 16 º/ºº) reflejaron estrategias neríticas de sus madres y fueron especialistas extremos (VW= 0,02-0,4). En el 90%, los valores (Delta 13 C menor a -16 º/ºº, Delta 15 N menor a 16 º/ºº) sugirieron estrategias oceánicas, donde el 53% resultaron ser especialistas (WV= 0,1-0,6), el 39% resultaron especialistas extremos (WV= 0,0002-0,1) y un 8% fueron generalistas (WV= 0,7-1,9). Las señales isotópicas de las crías sugirieron prevalencia de estrategias oceánicas con amplia variabilidad individual en las madres gestantes. Estos resultados concuerdan con el uso de las áreas observadas en el monitoreo satelital de hembras adultas durante la alimentación en el mar post-muda y la dispersión espacial en el mar que se conoce para toda la población, donde predominan las áreas oceánicas (88% de la superficie total).