Recuperación estructural y funcional de los espacios entre arbustos al cabo de 10 años de exclusión del pastoreo en una estepa semiárida del noreste de la Patagonia

FLAVIA A. FUNK; GUADALUPE PETER; ALEJANDRO LOYDI; ALICIA KRÖPFL; ROBERTO A. DISTEL

Ecología Austral

Asociación Argentina de Ecología

Año: 2012 vol. 22 p. 195 - 202

1667-7838

En las estepas arbustivas del noreste de la Región Patagónica, el sobrepastoreo del ganado domestic genera la formación de islas arbustivas distribuidas en una matriz degradada de suelo desnudo o con escasa cobertura vegetal. La recuperación estructural y funcional de los espacios entre arbustos mediante la remoción del ganado dependería de la magnitud de la degradación. Si el sistema ha atravesado un umbral crítico de degradación, la sola remoción del disturbio no sería sufi ciente para revertir las alteraciones provocadas por el pastoreo. El objetivo del trabajo fue evaluar la recuperación de espacios entre arbustos en un sitio representative del sistema en estudio luego de 10 años de exclusión del pastoreo, mediante la comparación de la cobertura y propiedades físicoquímicas del suelo entre áreas clausuradas y pastoreadas. Se realizaron mediciones en cuatro áreas clausuradas y en áreas aledañas sometidas a pastoreo continuo. Se comparó la cobertura (vegetación, pavimento de erosión, costra biológica, suelo desnudo y broza), el tamaño de los espacios entre arbustos, la tasa de infi ltración, la textura y el contenido de nutrientes del suelo. La cobertura aérea de gramíneas perennes y de costras biológicas fue mayor en las áreas clausuradas (27% y 45%, respectivamente) que en las pastoreadas (