INVESTIGADORES
LEONARDI Patricia Ines
congresos y reuniones científicas
Título:
El fitoplancton del Estuario de Bahía Blanca (Argentina) historia y perspectivas.
Autor/es:
POPOVICH CECILIA; LEONARDI PATRICIA,; MARCOVECCHIO JORGE
Lugar:
Bahía Blanca
Reunión:
Jornada; VII Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2009
Resumen:
El fitoplancton del estuario de Bahía Blanca ha sido estudiado por casi 20 años,
conformando el mayor número de datos en lo que respecta a ecosistemas costeros de
Sudamérica. Esta serie de parámetros físico-químicos y biológicos ha permitido
caracterizar el patrón estacional del fitoplancton y su relación con las variables
ambientales. La biocenosis fitoplanctónica está dominada por diatomeas y presenta
una variación estacional, caracterizada por una floración en invierno y principios de
primavera. En términos de periodicidad y magnitud, la floración es el evento más
importante del ciclo anual y su desarrollo comprende la dominancia de especies
pertenecientes a los géneros Thalassiosira y Chaetoceros. Estudios espaciales indican
que la floración se origina en la zona interna, un ambiente somero, situado
estratégicamente entre tributarios de agua dulce, los cuales aportan nutrientes nuevos
al sistema. Además, la disminución de biomasa hacia la boca del estuario, indica que
sólo una parte de esta producción nueva alcanza la zona costera adyacente. Durante
el invierno, el aumento de biomasa, produce una modificación de la calidad del agua
(aumento de pH y oxígeno disuelto y disminución en la concentración de nutrientes),
coincidente con la disminución de la temperatura y de la actividad zooplanctónica.
Estudios experimentales con especies de floración, indican que la turbidez del
ambiente no sería un factor limitante para su crecimiento, considerando las bajas
intensidades a las que estas especies alcanzan sus velocidades máximas. Así, la zona
interna representa un sitio clave para el desarrollo del fitoplancton autóctono, como
también para la producción de carbono y funcionamiento trófico del estuario. Además,
la caracterización de aceites extraídos de distintas especies de diatomeas aisladas del
estuario, indica una riqueza en lípidos neutros aptos para la producción de
biocombustibles, como también de ácidos grasos esenciales ω-3 y ω-6. Esto fortalece
la importancia de preservar la biodiversidad y funcionamiento del fitoplancton en este
ecosistema. El avance de la actividad antrópica, en las márgenes del estuario y el
inminente cambio climático a nivel mundial, sugieren una nueva metodología de
estudio del fitoplancton en este ambiente, tendiente a obtener datos experimentales in
situ y bajo condiciones controladas de laboratorio, que permita analizar relaciones
causa-efecto difíciles de valorar en trabajos descriptivos a campo.