Cambian los lugares, cambian las formas?: El contexto de polinización y la forma floral de Nicotiana glauca en el rango nativo e invadido

GARCÍA M.; BENÍTEZ-VIEYRA S.; SAZATORNIL F.; PAIARO V.

Corrientes

Congreso; II Reunión Argentina de Biología Evolutiva - RABE; 2017

IBONE-CECOAL

La introducción de especies en nuevos ambientes generalmente involucra cambios drásticos en los regímenes de selección que pueden causar evolución adaptativa. Los polinizadores, considerados tradicionalmente el principal agente de selección floral, pueden variar substancialmente entre ambientes nativos e invadidos. Esta diferenciación puede resultar en la variación espacial de los patrones selectivos que actúan sobre los rasgos florales de las especies invasoras. Nicotiana glauca R. Graham (Solanaceae) es una planta nativa de Sudamérica, donde es polinizada exclusivamente por picaflores. Esta especie ha invadido diversas regiones del mundo, en algunas de las cuales es visitada por polinizadores locales, como las aves Nectariniidae en Sudáfrica, mientras que en otras áreas, como la región mediterránea, donde no hay aves polinizadoras, se reproduce exclusivamente de manera autógama. Los picaflores y las aves Nectariniidae poseen distintos tamaños y formas de pico (recta y curva, respectivamente) y adoptan diferentes comportamientos durante su visita a las flores (vuelo suspendido y desde una percha, respectivamente), que podrían ejercer distintas presiones selectivas sobre la forma y el tamaño de la corola. Para estudiar el efecto de los diferentes contextos de polinización sobre la evolución de dichos rasgos en N. glauca, se estudiaron dos poblaciones polinizadas por picaflores en Sudamérica, dos poblaciones polinizadas por aves Nectariniidae en Sudáfrica y dos poblaciones sin aves polinizadoras en la región mediterránea. A partir de herramientas de morfometría geométrica se determinó la forma y el tamaño del centroide de tres flores por individuo en 60 a 100 individuos por población. Mediante análisis de selección fenotípica se evaluó la asociación entre estos rasgos florales y el éxito reproductivo de las plantas (proporción de fructificación) en cada población. La forma floral varió principalmente en el ancho y la curvatura de la corola. Las plantas de las poblaciones nativas polinizadas por picaflores se caracterizaron por tener flores más grandes con tubos corolinos más anchos y rectos, mientras que las plantas de las poblaciones introducidas, tanto polinizadas por aves Nectariniidae como sin aves polinizadoras, presentaron flores más pequeñas con tubos más angostos y curvos. La curvatura y el tamaño de la corola fueron rasgos sujetos a selección en algunas de las poblaciones estudiadas. Mientras que en una población nativa polinizada por picaflores se encontró selección estabilizadora a favor de tubos corolinos más rectos, en una población sudafricana polinizada por aves Nectariniidae se observó selección estabilizadora a favor de tubos más curvos. Respecto al tamaño de las flores, se encontró selección direccional negativa en una población nativa polinizada por picaflores y selección direccional positiva en una población sudafricana polinizada por aves Nectariniidae. Por su parte, en las poblaciones de la región mediterránea sin aves polinizadoras no se registraron patrones de selección significativos sobre ninguno de los rasgos estudiados. Estos resultados indican que la forma floral de N. glauca tiene la capacidad de evolucionar y adaptarse rápidamente, incluso en el nuevo ambiente, como resultado de las diferentes presiones selectivas ejercidas por los polinizadores locales (picaflores o aves Nectariniidae), mientras que la ausencia de aves polinizadoras no actuaría como una fuerza selectiva sobre este rasgo. La capacidad adaptativa encontrada sugiere la versatilidad de la especie para cambiar según el contexto, lo cual podría facilitar su proceso de invasión.