La historia de la ciencia como arqueología de valores epistémicos

DIEGO HURTADO

Pensando a Stephen Gould desde la Argentina

Libros del Rojas-Universidad de Buenos Aires

Lugar: Buenos Aires; Año: 2005; p. 111 - 135

Stephen Jay Gould pertenece al polémico linaje de prestigiosos científicos de tradición anglosajona que han tenido enorme éxito entre las grandes audiencias en la tarea de divulgar sus disciplinas. Sin embargo, a diferencia de Carl Sagan y Stephen Hawking ?físicos que, enamorados de las simetrías, las matemáticas y el determinismo, destacan los aspectos de armonía y orden en la naturaleza?, la mirada de Gould se ubica en el otro extremos del espectro. Como biólogo evolucionista, paleontólogo y geólogo, se enfrenta a la complejidad de los seres vivos y a las irregularidades de los fenómenos geológicos. El capítulo analiza dos temas recurrentes en su obra: su insistencia en que evolución no debe igualarse a progreso y el lugar primario de la contingencia en la historia. Esto lleva a analizar uno de los ejes cruciales para Gould en la discusión de estas cuestiones: la tensión entre ?las ciencias estereotipadas? y ?las ciencias históricas?. Una conclusión de Gould es que la presencia inexorable de componentes culturales en la trama fina del conocimiento científico ?principal lección de sus incursiones en la historia de la ciencia? es un componente central en su empresa de detectar los componentes ideológicos en la actividad científica (incluso en los propios conceptos de objetividad y verdad) y para rastrear y exhumar valores epistémicos que permitan legitimar el estatus epistemológico de las ciencias históricas y de su visión de la evolución de los seres vivos. Finalmente, se analiza también el lugar de la historia de la ciencia en estas argumentaciones de Gould y la función que le asigna a esta disciplina en su disputa por ganar legitimidad social y epistémica para las ciencias históricas.