Uso de hábitat del delfín oscuro, Lagenorhynchus obscurus, en el Golfo Nuevo, durante las estaciones de verano y otoño

GRISELDA V. GARAFFO; SILVANA L. DANS; SUSANA N. PEDRAZA; ENRIQUE A. CRESPO; MARIANA DEGRATI

Mar del Plata

Congreso; V JORNADAS NACIONALES DE CIENCIAS DEL MAR y XIII COLOQUIO ARGENTINO DE OCEANOGRAFÍA; 2003

El delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus) es una de las especies de cetáceos que pueden ser observados en las costas patagónicas, y es actualmente objeto de avistajes comerciales en aguas del Golfo Nuevo. El objetivo de este trabajo fue el estudio del uso de habitat y la identificación de las áreas utilizadas por los delfines oscuros dentro del área impactada por el turismo. Esta información es importante en el momento de tomar decisiones de conservación y manejo. En particular se analizó la relación entre la ocurrencia de los delfines y características medioambientales: profundidad, gradiente de profundidad y tipo de fondo, y el uso diferencial para las distintas actividades. Se realizaron transectas al azar mediante embarcación de Enero-Abril de 2001 y 2002, cubriendo un área de 600km2. Al encontrar un grupo se lo consideró grupo focal y se lo siguió el máximo tiempo posible. Se registraron el tipo (madres con cría, adultos+juveniles, mixtos) y tamaño de grupo y la actividad predominante (alimentación, traslado, socialización, descanso, nado errático) en intervalos de dos minutos, junto a la localización del grupo mediante GPS. Para organizar y analizar la información se utilizaron herramientas de GIS. El área quedó dividida en celdas de 1.5km de lado, y cada celda fue caracterizada con las variables medioambientales. Para cada celda, se calculó un coeficiente de Uso de Area basado en el tiempo invertido por todos los grupos, y un Indice de Actividad, como el promedio del tiempo invertido por cada grupo para cada actividad. Se observaron 138 grupos durante 84.53 horas. Se encontraron diferencias significativas entre las áreas con y sin avistajes respecto a la profundidad (prueba c2, p<0.001), como también con el gradiente de profundidad (prueba G, p<0.05) y tipo de fondo (prueba G, p<0.05). No se encontraron diferencias significativas entre las áreas con diferente intensidad de uso y las variables medioambientales. Los grupos de madres con cría aparecieron en aguas menos profundas (KW=18.77, p<0.01). Los grupos de menor tamaño (<10 delfines) aparecieron en aguas de menor profundidad (50m) y los más grandes (>70 delfines) en aguas más profundas (90m) (KW=13.90, p<0.01). El descanso se realizó en zonas más someras y el traslado en zonas más profundas (KW=15.54, p<0.01). Se observó una tendencia a que la alimentación se realizara en zonas con gradiente de profundad más pronunciados. La profundidad y el gradiente de profundidad son las variables que afectarían la distribución de los delfines oscuros en el Golfo Nuevo.