Uso de hábitat del delfín oscuro, Lagenorhynchus obscurus, en el Golfo Nuevo, durante las estaciones de verano y otoño

GRISELDA V. GARAFFO; SILVANA L. DANS; SUSANA N. PEDRAZA; ENRIQUE A. CRESPO; MARIANA DEGRATI

Quito

Congreso; 11º REUNIÓN DE ESPECIALISTAS EN MAMÍFEROS ACUÁTICOS DE AMÉRICA DEL SUR y 5º CONGRESO DE LA SOCIEDAD LATINOAMERICANA DE ESPECIALISTAS EN MAMÍFEROS ACUÁTICOS (SOLAMAC); 2004

El delfín oscuro puede ser observado en las costas patagónicas, y es actualmente objeto de avistajes comerciales en el Golfo Nuevo. El objetivo de este trabajo fue el estudio del uso de hábitat y la identificación de áreas utilizadas por los delfines dentro del área impactada por el turismo. Esta información es importante al momento de tomar decisiones de conservación y manejo. En particular se analizó la relación entre la ocurrencia de los delfines y las variables profundidad y gradiente de profundidad y además el uso diferencial para las distintas actividades. Se realizaron transectas al azar mediante embarcación de Enero-Abril 2001-2002 y 2003. Al encontrar un grupo se lo consideró grupo focal y se lo siguió el máximo tiempo posible. Se registraron tipo (madres con cría, adultos+juveniles, mixtos) y tamaño de grupo y además la actividad predominante (alimentación, traslado, socialización, descanso, nado errático) en intervalos de dos minutos, junto a la localización del grupo mediante GPS. Para organizar y analizar la información se utilizaron herramientas de GIS. El área quedó dividida en celdas de 1.5km de lado, y cada celda fue caracterizada con las variables medioambientales. Para cada celda se calculó un coeficiente de Uso de Área y un Índice de Actividad. Los datos se dividieron en 2001 por un lado y 2002-2003 por otro lado dado que se hallaron diferencias en las celdas utilizadas (Q=28.79, n=206, p=0.00001). Se observaron 83 grupos durante 2001 (64.87hs) y 83 grupos durante 2002-2003 (38.3hs). Se encontraron diferencias significativas entre las áreas con y sin avistaje respecto a la profundidad tanto para el 2001 (c2=21.55, p=0.0014) como para 2002-2003 (G=29.74, p=0.000016). Las áreas utilizadas durante 2002-2003 presentaron gradientes de profundidad más pronunciados que las no utilizadas (G=8.02, p=0.018). Las áreas utilizadas durante 2002-2003 con mayor intensidad mostraron gradientes más pronunciados (G=17.08, p=0.0019). Las madres con cría aparecieron en aguas menos profundas (25m) tanto en el 2001 (H=14.06, p=0.0009) como en 2002-2003 (H=10.20, p=0.0061). Los grupos de menor tamaño aparecieron en aguas menos profundas (45m) y los más grandes en aguas más profundas (80m) durante 2002-2003. El descanso se observó en zonas más someras y el traslado en zonas más profundas (H=15.54, p=0.001). Se observo una tendencia a que la alimentación se realizara en áreas con gradientes de profundidad más pronunciados. Esta información es importante a la hora de diseñar la zonificación en áreas protegidas como la de Península Valdés.