Nuevo registro de Tunga penetrans (Siphonaptera: Tungidae) que fortalece su asociación primaria con dasipódidos (Xenarthra)

EZQUIAGA, M.C.; LARESCHI, M.; UDRIZAR SAUTHIER, D. E.; ABBA, A.M.

Villa Giardino, Córdoba

Jornada; XXII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2008

Las especies de Tunga tienen los tres segmentos torácicos comprimidos y poseen una forma de vida particular, dado que la hembra grávida penetra en la epidermis del hospedador. Los huevos maduran a la semana y caen al suelo, donde se desarrollan dos estadios larvales. Son causantes de tungiasis y en Argentina ha sido frecuentemente hallada en animales domésticos y en el hombre. Recientemente se la encontró en dasipódidos de la provincia de Buenos Aires. Si bien hay evidencias que sugieren que los xenartros son sus hospedadores primarios, escasos estudios realizados sobre estos mamíferos, no permiten aseverar este concepto. Con el objetivo de profundizar el estudio de la asociación Tunga penetrans / Xenarthra en la Argentina, se estudiaron los ectoparásitos de Chaetophractus villosus en la provincia de Chubut.  De un ejemplar de C. villosus (Dasypodidae) capturado en la ruta nacional Nº 40, a 10 Km al norte de Tecka (43º24’38’’S, 70º52’51’’W) se colectaron 2 especímenes de sifonápteros que fueron fijados en alcohol 96%, aclarados con potasa, diafanizados en eugenol y montados en Bálsamo de Canadá. Los ejemplares fueron identificados como Tunga penetrans dándose a conocer el primer registro de esta especie en la Patagonia. Con este hallazgo se amplía su distribución 1450 Km al sur del registro más austral conocido hasta el momento, y podría explicarse por deficiencias en los muestreos o falta de prospecciones en áreas intermedias. Estudios moleculares llevados a cabo recientemente ubican al género Tunga en la base de la filogenia de los sifonápteros, posición similar a la de xenartros en el clado de los mamíferos. Por lo tanto, su asociación con estos mamíferos basales sugiere que el origen y diversificación de Siphonaptera coincide con la diversificación de los mamíferos. En este sentido, nuevos registros en xenartros robustecen la asociación primaria con estos hospedadores.