Métodos innovadores para la remediación de aguas subterráneas

CARRO PÉREZ, MAGALÍ E.; GLATSTEIN, DANIEL A.

Valparaíso

Encuentro; Encuentros Binacionales de Jóvenes Investigadores del Bicentenario Argentino-Chileno; 2010

SPU - Ministerio de Educación

El transporte de contaminantes en un medio inerte depende de parámetros del medio granular (e.g. porosidad), del medio dispersivo (e.g. viscosidad) y del propio contaminante (e.g. coeficiente de difusión molecular y presión de vapor). Cuando el medio es reactivo, las partículas finas del suelo interaccionan con los polutos y se producen reacciones químicas e interacciones electrostáticas que influyen en el transporte. Si en el medio existen microorganismos, se producen además reacciones biomediadas capaces de modificar propiedades físicas del medio poroso. Nuestra línea de investigación se encuentra orientada a los procesos de remediación de agua subterránea y lixiviados, de manera de cuantificar las diversas variables implicadas en el transporte de contaminantes, desarrollar nuevos modelos de transporte, tecnologías innovadoras de remediación y el acoplamiento de las tecnologías existentes con el fin de obtener los mayores beneficios. En el presente trabajo se exponen los resultados obtenidos con barreras reactivas, las experiencias desarrolladas con las técnicas electrocinéticas, los nuevos modelos de transporte propuestos y el desarrollo de una tecnología innovadora que combina las barreras de alta y baja permeabilidad. En cuanto a las barreras reactivas, se ensayaron muestras con arsénico y un lixiviado de un relleno sanitario. Se observó que la adición de suelos finos disminuye la conductividad hidráulica de las barreras mediante bloqueamiento físico de los poros y retarda los contaminantes por atracción electrostática; mientras que la acción microbiana se manifiesta en la obstrucción de los poros debido a un aumento de la biomasa con el tiempo. Se están aplicando métodos de remediación electrocinética para eliminación de arsénico en suelos locales y aguas contaminadas con éste elemento. Se describe un modelo en el cual se asocian los efectos anteriores con el fin de desarrollar una barrera compuesta por un material granular cuyas propiedades se modifican en función del volumen de biomasa que se desarrolla dentro de los poros. Los resultados obtenidos en esta investigación permitirían diseñar nuevas barreras innovadoras para la remediación y/o aislación de agua subterránea contaminada.