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Por medio de herramientas geoquímicas se analizó una secuencia de loess-paleosuelos aflorante en la Llanura Pampeana, en la región central de Argentina, con el fin de determinar la firma de meteorización, la proveniencia y el reciclado sedimentario de estos sedimentos loéssicos. La secuencia Corralito I (provincia de Córdoba; 32°00′7″S, 64°11′08″W, 469 m s.n.m.) tiene 11 m de espesor y está compuesta por tres paleosuelos y un suelo enterrado, separados por capas de loess. Los resultados obtenidos reflejan una composición geoquímica similar para toda la secuencia de loess-paleosuelos estudiada, lo que sugiere que los procesos pedogenéticos no han modificado de manera significativa la firma química del material original. Los índices de meteorización (CIA, CIW, PIA y LWI), las relaciones elementales (Rb/Sr, CaO/TiO2 y Na2O/TiO2) y el diagrama ternario A-CN-K (Al2O3 - CaO* + Na2O - K2O) indican una alteración química incipiente para esta secuencia, compatible con un régimen de denudación limitado por meteorización. Los paleosuelos (CIA ~60) exhiben una alteración química ligeramente mayor que las capas de loess (CIA ~58). Cálculos de balance de masa revelan las pérdidas de algunos óxidos mayoritarios (CaO, Na2O) y de Sr en el suelo enterrado y en los paleosuelos en comparación con sus mantos de loess, lo que refleja la meteorización de las plagioclasas. Además, las pérdidas de K2O y Ba en el suelo enterrado y en los paleosuelos I y II, al compararlas con sus capas de loess, sugieren la alteración química de feldespatos potásicos. Además, la alteración química del vidrio volcánico se evidencia por las pérdidas relativas de As en casi todos los niveles. Por el contrario, las ganancias relativas de Fe2O3 y MgO revelan que piroxenos, anfíboles y/o oxihidróxidos de Fe se concentran en los paleosuelos y en el suelo enterrado en comparación con sus mantos de loess. El enfoque geoquímico utilizado para determinar la proveniencia de estos sedimentos loéssicos de la Llanura Pampeana indica que derivan principalmente de la región andina. Por el contrario, las evidencias geoquímicas sugieren que las Sierras Pampeanas, la cuenca del río Paraná y los afloramientos precámbricos uruguayos, que fueron señalados en otros estudios como fuentes locales menores, no constituyen fuentes importantes de estos depósitos de loess. Asimismo, se comprueba que la secuencia de loess-paleosuelos Corralito I, así como otros sedimentos loéssicos de Argentina, no evidencian signos geoquímicos de reciclado sedimentario, lo que sugiere que estos depósitos están compuestos principalmente por materiales jóvenes derivados de rocas volcánicas indiferenciadas.

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