FERTILIZANTES ORGÁNICOS SÓLIDOS A PARTIR DE PRODUCTOS DE LA DIGESTIÓN ANAERÓBICA: CARACTERIZACIÓN DEL LIGANTE LÍQUIDO

CASTRO, NÉLIDA; CABRERA, FERNANDA; PIÑA, JULIANA; COTABARREN, IVANA

San Rafael

Congreso; Congreso Latinoamericano de Ingeniería y Ciencias Aplicadas; 2015

Universidad Nacional de Cuyo

La digestión anaerobia o biodigestión es el proceso de degradación de materia orgánica en ausencia de oxígeno, llevado a cabo por microorganismos en el interior de recipientes herméticos denominados biodigestores. Como resultado de la biodigestión se obtienen tres productos básicos: biogás, fertilizante orgánico líquido (biol) y fertilizante orgánico lodoso.1 El biogás es una fuente de energía renovable muy versátil mientras que los residuos sólidos y líquidos presentan extraordinarias cualidades agronómicas beneficiosas para los cultivos, no sólo debido a su contenido de N, P y K (que los hace potenciales sustitutos de los fertilizantes sintéticos NPK)2 sino también por la presencia de micronutrientes y materia orgánica.1 Sin embargo, la aplicación directa en cultivos del fertilizante líquido posee inconvenientes como, por ejemplo, la lixiviación de nutrientes. Asimismo, el transporte y almacenamiento del biol resultan operaciones difíciles de realizar, obligando comúnmente a desechar este producto de alta calidad nutricional en plantas de tratamiento de aguas residuales.2 La alternativa de convertir el biol (que constituye hasta un 90% de la carga del biodigestor) en un sólido granulado mejoraría las capacidades de almacenamiento y transporte. Además, la posibilidad de adecuar las propiedades del producto sólido para dar perfiles de liberación de nutrientes apropiados, disminuiría el problema de lixiviación asociado con la aplicación directa del fertilizante líquido.2 Teniendo en cuenta estas motivaciones, nuestro grupo de investigación se encuentra estudiando la factibilidad de desarrollar, mediante la técnica de granulación en lecho fluidizado, un fertilizante sólido utilizando como ligante el residuo líquido de la digestión anaeróbica y como núcleos de crecimiento materiales adecuados para la agricultura orgánica y las necesidades de los cultivos. En particular, en este trabajo se evalúan las características físico-químicas del biol (proveniente de una alimentación al biodigestor de estiércol de conejo y sorgo en relación 10:1) para determinar su potencial agronómico y la posibilidad de utilizarlo como ligante de un proceso de granulación. En muestras sometidas a distintos períodos de almacenamiento se determinó: a) contenido de materia orgánica (MO) y peso seco (PS) mediante análisis gravimétrico, b) pH y conductividad por potenciometría (λ), c) distribución de tamaño de los sólidos en suspensión por difracción laser (PSD), d) contenido de hidrógeno (H), nitrógeno (N) y carbono (C) total mediante análisis elemental, e) contenido de potasio por espectrofotometría de llama (K) y f) fósforo total mediante el método colorimétrico de Scheel (P).3 Para todas las muestras, se verificó que la composición del biol y sus propiedades (excepto la PSD de los sólidos en suspensión, que no ha sido previamente determinada) están en acuerdo con los datos reportados en la bibliografía para residuos líquidos provenientes de alimentaciones a biodigestores similares a la analizada: a) PS=1%, MO=56% del PS, b) pH=7.5, λ=9mS/cm, d) H=3.2% del PS, N=2.5% del PS, C=25% del PS, e) K=18% del PS, f) P=2% del PS