Segregación trófica de pequeños carnívoros (Carnivora: Mustelidae y Mephitidae) del sur de América del Sur estimada a partir de morfometría craneomandibular

SCHIAFFINI, MAURO I.

Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Congreso; II Congreso Latinoamericano de Mastozoología y XXV Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2012

El distinto desarrollo de superficies de corte y trituración de los molares carniceros de las especies del Orden Carnivora ha permitido la aparición de formas ?hipercarnívoras? e ?hipocarnívoras?. Estos patrones divergentes dentro del Orden evolucionaron como respuesta a la competencia por el alimento. El objetivo del trabajo fue evaluar la segregación trófica de cinco especies de carnívoros presentes en el sur de América del Sur. Se analizaron 358 ejemplares de cuatro especies nativas: Conepatus chinga (245), Lontra provocax (4), Galictis cuja (77), Lyncodon patagonicus (15) y una especie introducida: Neovison vison (17). Se analizó la forma y tamaño de cráneos y mandíbulas (incluyendo dientes) de individuos adultos con localidades de procedencia conocidas. Se aplicaron técnicas de morfometría geométrica a partir de fotografías digitales de 191 cráneos en vista ventral y 153 mandíbulas en vista lateral (Relative Warp Analysis, RWA, Canonical Variate Analysis, CVA; y Centroid Size,T-test; respectivamente). Tanto en los RWA como en los CVA de ambas vistas se observó una clara separación entre las formas hipocarnívoras (Conepatus chinga, L. provocax) y las hipercanívoras (G. cuja, L. patagonicus, N. vison). Estas últimas presentaron distinto grado de solapamiento en el morfoespacio. Las diferencias de tamaño fueron significativas para todas las especies analizadas. Considerando que un predador de mayor tamaño se alimenta de un rango de tamaño de presas mayor, no se descarta la posibilidad de competencia entre G. cuja y L. patagonicus, que son simpátricas en gran parte de su distribución. Sin embargo, estas especies son tan elusivas que resulta complicada la realización de estudios dietarios y de uso de hábitat para corroborar estos resultados. Por otro lado, aunque se asume que N. vison se alimenta primariamente de presas acuáticas, su dieta en Argentina no ha sido apropiadamente evaluada, complicando los análisis de solapamiento entre esta especie y los mustélidos nativos.