¿Está presente el chungungo (Lontra felina) en Argentina?

ALEJANDRO VALENZUELA; ALFREDO CLAVERIE; PABLO TETA; SCHIAFFINI, MAURO IGNACIO

Puerto Iguazú

Jornada; XXXIII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2022

SAREM

El chungungo, Lontra felina, nutria marina sudamericana,se distribuye desde Perú hasta Cabo de Hornos. Supresencia fue descripta para el Canal Beagle, PenínsulaMitre e Isla de los Estados (sector argentino del archipiélagofueguino). Sin embargo, una reevaluación dedatos históricos y recientes ponen en duda la mayoríade sus registros para Argentina. Textos previos hacenreferencia a “nutrias” en general, asignando acríticamentelas defecaciones encontradas sobre la costa marina alchungungo y en agua dulce al huillín, L. provocax, nutriadulceacuícola parcialmente simpátrica. Excepto por unejemplar coleccionado en 1934 en Isla de los Estados, losregistros del museo corresponden mayormente a individuoscolectados en el sector chileno del archipiélago.Más recientemente, se realizaron monitoreos específicos,incluyendo modelos de hábitat adecuado con recorridas completas con búsqueda de signos en las costas, cámarastrampas desde el año 2014, y expediciones en embarcaciones.Estos estudios arrojaron una presencia relativamenteestable del huillín en las costas marinas y menoren las dulceacuícolas, relacionada con la abundancia depresas. Además, todas las defecaciones recientes de nutriasde la región analizadas genéticamente correspondena L. provocax, exponiendo una posible equivocación delos textos históricos al asignar al chungungo defecacionesque correspondían al huillín. Durante los 18 años demuestreos dirigidos nunca se registraron chungungos.Consideramos que existen dudas razonables para creerque la especie se encuentra actualmente en la Argentina,si es que alguna vez fue frecuente en el país