Los sentidos químicos y la construcción de prototipos medicinales: Algunas perspectivas desde la etnobotánica en Patagonia

MOLARES S.

S. C. de Bariloche

Seminario; Seminario Argentino-Brasilero de Etnobiología; 2011

Sociedad Latinoamericana de Etnobiología

La mayoría de las plantas medicinales usadas por los pobladores rurales de la Patagonia poseen aromas y/o sabores destacables. Sin embargo, no se puede demostrar una asociación directa entre las clases de aroma y sabor y muchos de los usos terapéuticos dados a las plantas. Bajo el supuesto que las plantas medicinales son complejos sistemas de información, se plantea el interrogante sobre cómo los humanos reconocen, recuerdan y transmiten los conocimientos asociados a ellas, y cómo incorporan nuevas especies a sus herbolarias, entre una oferta vegetal megadiversa del entorno circundante, minimizando el riesgo de ingerir productos tóxicos y en pos de una mayor economía cognitiva. Se propone que las sociedades solo prueban aquellas plantas afines a otras de gran reputación medicinal, las que funcionarían como prototipos medicinales. En los prototipos medicinales convergerían atributos biológicos, culturales y sociales: serían los primeros en aparecer en los enlistados libres, tendrían altos consensos de uso, serían aromáticos y sápidos, estarían cerca de las casas, y tendrían nombres consistentes. Los prototipos facilitarían el recuerdo, la transmisión del conocimiento, y guiarían en la selección de nuevas plantas medicinales en floras desconocidas, por extrapolación de sus atributos más destacados.