Élmidos (Coleoptera: Elmidae) de Patagonia: estado actual de conocimiento y prospecciones

MARTINEZ ROMAN, N; ARCHANGELSHY, M,; MANZO, V

Congreso; X Congreso Argentino de Entomología; 2018

Los élmidos (Coleoptera: Elmidae) son coleópteros acuáticos cosmopolitas, pequeños a medianos,que habitan en ambientes lóticos. Incluyen dos subfamilias: Elminae y Larainae; morfológica yecológicamente diferentes, las que por mucho tiempo fueron consideradas familias separadas.Desde el punto de vista ecológico, su importancia radica en que son bioindicadores de contaminación orgánica debido a sus requerimientos de aguas con elevadas concentraciones de oxígeno para su respiración. Históricamente en Patagonia el conocimiento de estos coleópteros ha sido escaso y fragmentario y para la región solo habían sido citadas 3 especies. Sin embargo, desde que seconformó el grupo de taxonomía dentro del Laboratorio de Ecología y Sistemática Animal (LIESACIEMEP, UNPJSB) se registraron 3 géneros y 2 especies no citadas anteriormente para Patagonia,y se han descripto 4 especies nuevas para la cienciaAsimismo, de las 9 especies presentes, se han descripto las larvas del último estadío de 8 especies. Además de su importancia como bioindicadores,cabe señalar que esta familia de coléopteros es de particular interés en Patagonia desde el punto vista biogeográfico, ya que hay 2 géneros endémicos, Stethelmis y Luchoelmis y un género, Hydora,compartido con la región Australiana. En lo que refiere al trabajo con élmidos en el LIESA, por unlado se está haciendo énfasis en las asociaciones larva-adulto por asociación directa (cría de larvas maduras) o en menor medida, con técnicas moleculares y así mejorar el conocimiento de ciclos de vida y robustecer los estudios ecológicos. Por otro lado, la clasificación en subfamilias de Elmidaees ambigua y pocos estudios han sido publicados para resolver este dilema. Uno de nuestros objetivos es generar hipótesis filogenéticas basadas en caracteres larvales, contribuyendo a construir clasificaciones naturales para esta familia; mediante técnicas cladísticas y con la inclusión de taxa presentes en otras regiones. De esta manera, se ha mejorado sensiblemente en el conocimiento delas Elmidae en Patagonia pero aún resta mucho por hacer. Seguir mejorando el status taxonómico es requerimiento indispensable en cuanto a trabajos ecológicos y su eventual consideración en planes de manejo debido a su importancia como bioindicadores.