INVERTEBRADOS ACUATICOS COMO INDICADORES DE DEGRADACION POR PASTOREO EN MALLINES DE LA PRECORDILELRA Y ESTEPA PATAGONICA.

EPELE LUIS; MISERENDINO MARIA LAURA

CAYASTA

Taller; TALLER DE BENTOS SISTEMATICA Y ECOLOGIA; 2011

INALI-CONICET-UNL

En Patagonia los mallines son áreas azonales con vegetación herbácea hidrófila y fisonomía de pradera que reciben aportes de agua superficiales y/o subsuperficiales de carácter permanente o semipermanente. La palabra “mallín” es un término mapuche que significa área pantanosa o bajo donde se acumula el agua. Como otros ecosistemas acuáticos de Patagonia son ambientes frágiles por lo cual su sustentabilidad es materia de discusión y preocupación. Solamente en Chubut el 80 % de la ganadería se sostiene en estos ecosistemas. Sin embargo los efectos de la ganadería y otras actividades antrópicas en estos ambientes aun son poco conocidas. Una de las comunidades más importantes en los mallines la constituyen los invertebrados acuáticos, los que son abundantes, diversos y fáciles de capturar. El uso de estos organismos como indicadores biológicos de las condiciones ecológicas o ambientales prevalecientes es relativamente reciente pero cada vez más frecuente. Con el objeto de evaluar las respuestas de las comunidades de invertebrados de mallines patagónicos a los factores abióticos, se desarrolló un programa de muestreo en 30 mallines con distintos niveles de onectividad en el NO del Chubut. Se determinaron las características fisicoquímicas de cada sitio incluyendo temperatura, oxígeno disuelto, pH, conductividad y principales nutrientes del agua. Los invertebrados se colectaron en columna de agua con redes de mano (D-frame) de 1 mm de tamaño de poro tomándose tres réplicas por mallín. Se identificaron y cuantificaron un total de 107 taxa. Se exploraron distintos modelos estadísticos para establecer las relaciones existentes entre medidas o índices comunitarios y las variables ambientales registradas. Los modelos de regresión linear utilizaron como variables dependientes distintas medidas de riqueza, diversidad, enumeraciones y tolerancia, y como variables independientes los parámetros fisicoquímicos (STATISTICA for Windows, 4.3 Stat Soft, Inc., 1993). Se observó una disminución significativa de la riqueza y diversidad (H´) con el incremento de los nutrientes (nitrógeno total, fósforo total, amonio), el pH y la conductividad. Asimismo la riqueza de familias y la riqueza taxonómica de insectos, disminuyó significativamente con el aumento de la alcalinidad y la conductividad. Se observó una relación positiva y significativa entre la densidad media de invertebrados y nitrógeno total y el amonio. Todos estos métricos fueron apropiados para indicar un desmejoramiento de la calidad ambiental. En este sentido los invertebrados acuáticos se perciben como importantes herramientas para detectar los impactos producidos por el uso de los mallines como sitios de pastoreo. Esto es un primer paso para comenzar a delinear pautas de manejo y contribuir a la conservación de estos ecosistemas.