EFECTO DEL TIEMPO DE RESIDENCIA CELULAR SOBRE EL DESEMPEÑO DE UN REACTOR DE BARROS ACTIVADOS CON REMOCION QUÍMICA DE FÓSFORO

CARAVELLI A. H.; DE GREGORIO C.; ZARITZKY N. E.

Buenos Aires

Congreso; XVIII CONGRESO ARGENTINO DE SANEAMIENTO Y MEDIO AMBIENTE; 2012

Las aguas de desecho de la industria láctea presentan niveles elevados de nitrógeno y fósforo. El fósforo (P) es frecuentemente el nutriente limitante del proceso de eutrofización, por lo tanto su descarga a sistemas acuáticos debe ser estrictamente controlada. La precipitación química es una práctica muy utilizada para la remoción de P de aguas de desecho. En la precipitación simultánea, las sales metálicas como el cloruro férrico pueden ser aplicadas en el tanque de aireación, empleándose el sedimentador secundario para separar el P precipitado. La remoción química de P por Fe(III) implica la precipitación de fosfato férrico, hidróxido férrico e hidroxifosfatos de Fe(III) y posterior separación de partículas Fe-P por sedimentación. La mayoría de los estudios se enfocan en determinar el efecto de factores físico-químicos sobre el proceso de precipitación de fosfato (Szabó y col., 2008), sin considerar las propiedades de sedimentación de los precipitados químicos formados. Diferentes condiciones operativas afectan las propiedades físicas de los flóculos (Li, 2005). En sistemas de barros activados (BA) operados con precipitación simultánea de P mediante coagulantes metálicos, los factores más relevantes a tener en cuenta son: la concentración de cationes y el tiempo de retención de sólidos (TRS) en el sistema. Si bien ha sido muy estudiado el efecto de la concentración de Fe(III) sobre el tamaño de los flóculos y desempeño del sistema de tratamiento, hay escasa información acerca del efecto del TRS sobre la eficiencia de separación sólido ? líquido en sistemas de BA con precipitación simultánea de P mediante sales metálicas. Los objetivos del presente trabajo fueron: a) Determinar el efecto del tiempo de residencia celular (TRC = 21 y 40 días) sobre el desempeño de un reactor de BA (escala laboratorio) operado con precipitación simultánea de P mediante cloruro férrico, b) Relacionar desempeño y estabilidad del reactor de BA con la concentración de sólidos suspendidos fijos y tamaño de los flóculos. El TRC resultó un parámetro que debe ser considerado en la operación de sistemas de BA con precipitación simultánea de P mediante sales metálicas. El reactor operado con un TRC de 21 días logró un desempeño adecuado y estable más rápidamente que el reactor con TRC de 40 días. Si bien este último sistema alcanzó finalmente un funcionamiento aceptable, durante más de 45 días presentó un efluente final de mala calidad. Se concluye que el reactor con un TRC prolongado exhibió condiciones poco propicias de floculación/coagulación dando lugar a la generación de flóculos de menor tamaño respecto al sistema con TRC de 21 días. El estudio del tamaño de los flóculos mediante análisis de imágenes constituye una herramienta útil que puede contribuir al monitoreo de plantas de BA con precipitación simultánea de fósforo.