Ataques de abejas meliponas en apiarios del Chaco Seco: interacción entre las especies involucradas en el robo de cera

VOSSLER F. G.; DALMAZZO M.

Santiago del Estero

Simposio; IV Simposio Mundial de Apicultura Orgánica ApiBio 2016; 2016

Cooperativa de Trabajo COOPSOL y la Federación Internacional de Asociaciones Apícolas APIMONDIA

En los últimos años, apicultores de la región del Chaco Seco comenzaron a detectar ataques masivos de abejas `meliponas` nativas hacia colmenas de Apis mellifera. Como consecuencia de los mismos, las colmenas de Apis abandonan los cajones y no regresan, generando pérdidas en la actividad apícola. Los objetivos de este trabajo de investigación fueron identificar las especies involucradas en dichos ataques, describir el comportamiento de esas especies en los apiarios durante episodios de pillaje, y discutir sus posibles causas. En mayo 2015, se realizaron observaciones directas de tres horas cada una en tres apiarios atacados, ubicados en bosques xerófitos en la zona rural de Juan José Castelli, Chaco. Los ataques masivos fueron efectuados por Scaptotrigona jujuyensis. En algunos cajones con colmenas y en material inerte, se observaron entre 10 y 40 hembras de Scaptotrigona jujuyensis. Las mismas se hallaban volando y/o caminando, removiendo con sus mandíbulas la cera, propóleo y resinas que sellaba los pequeños orificios y hendijas para poder ingresar. Cuando algunos de estos individuos caminaban por la piquera, las guardianas de Apis mellifera se acercaban, aunque no se observaron enfrentamientos. Estos individuos de S. jujuyensis finalmente ingresaban a la colmena. La cera de los cuadros era triturada por las mandíbulas de S. jujuyensis hasta dejar sólo los alambres, y recolectada en sus corbículas para ser llevada a sus colmenas. El comportamiento de robo de materiales aquí detallados y los ataques masivos hacia Apis mellifera recientemente documentados, podrían deberse a diversos factores, principalmente la fragmentación de los bosques chaqueños y la alta densidad de colmenas de Apis. Estos resultados fueron obtenidos en apiarios chaqueños con apicultura convencional. Sería interesante verificar la presencia de ataques de `meliponas` en condiciones de apicultura orgánica.